Les prix mondiaux des produits alimentaires ont enregistré une chute en février, en raison de la forte baisse des prix à l'exportation des huiles végétales, a annoncé l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) sur son site web. "Pour la première fois depuis quatre mois, les prix mondiaux des produits alimentaires ont chuté en raison d'une forte baisse des prix à l'exportation des huiles végétales, en partie déterminée par la peur que l'épidémie du coronavirus (Covid-19) ne ralentisse la demande mondiale", a précisé la même source. L'indice FAO des prix des produits alimentaires, qui mesure la variation mensuelle des cours internationaux d'un panier de denrées alimentaires, s'est établi en moyenne à 180,5 points en février, soit 1% de moins que le mois précédent mais toutefois encore 8,1% de plus qu'un an plus tôt, a indiqué l'Organisation onusienne. En effet, l'indice FAO des prix des huiles végétales a chuté de 10,3% par rapport au mois de janvier. L'indice FAO des prix des céréales a affiché une baisse de 0,9% en février. Les cours du blé ont baissé en raison de marchés bien approvisionnés, et les prix du maïs se sont rétractés car la demande en provenance du secteur des aliments pour bétail a diminué face aux prévisions d'un ralentissement de l'économie mondiale, explique la FAO. En revanche, les cours mondiaux du riz ont augmenté, portés par une forte demande de la part des acheteurs situés dans les pays d'Extrême-Orient et d'Afrique de l'Est. L'indice FAO des prix de la viande, a, quant à lui, chuté de 2% par rapport au mois de janvier, sous l'effet de la réduction des importations chinoises. La vague de sécheresse en Nouvelle-Zélande a également influencé les cours du prix de la viande ovine, et les prix de la viande de poulet ont souffert de la diminution des importations en provenance d'Asie. L'indice FAO des prix des produits laitiers a enregistré une hausse de 4,6%, essentiellement grâce à la hausse des cours des prix du fromage. Cette situation s'explique par la baisse de production de lait en Australie. Le lait en poudre, en revanche, a vu ses prix chute r à cause des difficultés logistiques qui ont ralenti les achats de la part de la Chine, le premier pays importateur de lait en poudre. Pour sa part, l'indice FAO des prix du sucre a grimpé de 4,5% du fait d'une baisse de la production en Inde et en Thaïlande, et d'une forte demande mondiale.
