Résumé : Lors de la réunion, le directeur du complexe parle d'un projet qui lui tenait à cœur. Il voulait organiser un défilé de mode grandiose et demande aux éventuelles participantes de jouer leur jeu. Et quel jeu ! Karima baisse les yeux et rougit. Elle jette un coup d'œil à Naïma qui, jusque-là, était demeurée muette, comme pour l'implorer de dire quelque chose. Cette dernière prend son sac et se lève : - Je crois qu'il est temps pour moi de rentrer. Je verrai pour le défilé de mode. Un bras de fer la retient. M. Malek, dont les yeux jetaient des éclairs, la force à se rasseoir. - Tu ne verras rien du tout ma belle. Tu vas passer la soirée avec nous, et dès demain, tu te prépareras aux essayages et aux répétitions avec les filles. (Il pointe son index.) Et désormais, tu ne feras rien sans nous consulter. C'est à nous de prendre toutes les initiatives à ton encontre. Naïma s'éloigne d'un pas pour dégager son bras, et lance d'une voix forte : - J'ai promis à ma mère de rentrer tôt. - Ta mère ! Mais que vient faire ta mère ici ? Nous avons besoin de ta présence parmi nous ce soir. Tu vas devoir passer la soirée avec nos invités. La jeune fille s'éloigne encore de quelques pas : - Non. Je dois absolument rentrer. En un éclair, le colosse se lève et s'approche d'elle : - Encore un mot, et je te balafre le visage. L'assistance suivait la scène en silence et, durant quelques secondes, on pouvait entendre voler les mouches. Enfin, le directeur du complexe se lève à son tour et s'adresse à Naïma en tentant de maîtriser sa colère : - Eh bien Mademoiselle, vous en faites une affaire ! - Mais je ne veux peux pas rester! Je ne veux pas passer la soirée avec vos invités. Voyez quelqu'un d'autre. - Attendez. Mettons-nous d'accord sur une chose : vous serez très bien payée. Elle secoue la tête : - Je ne veux pas de votre argent. Je veux rentrer. - Rentrer… - Oui je veux rentrer chez moi. Il lui jette un regard mauvais : - Impossible. Dorénavant vous êtes la Miss ! Nous avons sponsorisé ce concours. Vous avez reçu une bonne somme d'argent. Et maintenant que vous avez le titre, vous devriez au moins être reconnaissante pour ce qu'on a fait pour vous. - Reconnaissante ? - Oui. Reconnaissante et soumise… J'ai promis aux invités de la soirée de leur présenter Miss Algérie. C'est un honneur qu'on vous fait. Naïma tente encore de trouver une échappatoire : - Mais je ne suis même pas habillée, ni coiffée non plus… Ce qui signifie que je ne suis pas prête du tout pour me rendre à votre soirée. Il ébauche un sourire et lui tapote l'épaule : - Si ce n'est que ça, on pourra y remédier tout de suite. (À SUIVRE) Y. H. [email protected] Vos réactions et vos témoignages sont les bienvenus.
