Trois ans après son annonce, le tour de manivelle du film regroupant plusieurs jeunes Youtubeurs et podcasteurs sera bientôt donné, a annoncé via un communiqué Youcef Baâloudj, son scénariste et directeur de la plateforme Podcast Arabia. La Main de Meriem sera réalisé par Yahia Mouzahem et réunira sous peu Farouk Boudjemline, plus connu sous le pseudo de Rifka, Mohammed Aberkane, alias Stanley, Nahla, Lydia Chabout, Amine Teffaha, de son vrai nom Amine Gueroudja, et Raouf Belkacemi, tandis que le reste du casting fait encore l'objet d'une sélection par la production. Sur la genèse de son projet, Youcef Baâloudj explique que l'idée lui est venue en 2017 dans le cadre des initiatives lancées par la plateforme Podcast Arabia pour la promotion des jeunes artistes algériens. Soumis au ministère de la Culture du temps de Azzedine Mihoubi, le projet commençait à se concrétiser mais a toutefois accusé du retard en raison du gel de plusieurs projets en 2019, et cette année, suite aux conséquences de la crise sanitaire. Le pitch du film ? Des camarades de fac partent pour quelques jours dans le Sud, plus précisément à Tamanrasset. Là-bas, ils feront face à des situations à la fois drôles et inattendues. Le scénariste explique par ailleurs que l'annonce de la réalisation de ce film a suscité une controverse entre ceux qui ont encouragé l'idée et ceux qui l'ont rejetée. Il dit à ce sujet : "Le projet de Podcast Arabia a été construit sur l'idée de mettre en avant de jeunes talents qui n'ont pas eu la chance de montrer leurs capacités." Et de continuer : "Et c'est pour cela d'ailleurs qu'ils se sont tournés vers les réseaux sociaux. Je parle notamment des jeunes acteurs. On ne peut pas non plus faire appel à quelqu'un juste parce qu'il est connu ou suivi sur les réseaux sociaux, contrairement à ce que pensent nos détracteurs." Le réalisateur Yahia Mouzahem explique lui aussi que le but de cette œuvre sera de promouvoir les jeunes talents et leurs idées. "Depuis mes premières réalisations jusqu'à la sitcom Timoucha dernièrement, je connais des obstacles quand je propose un jeune protagoniste. Je suis convaincu que le talent est primordial. Il nous faut aussi travailler sur la diversité de nos castings, en répondant aux attentes des jeunes téléspectateurs qui veulent voir de nouveaux concepts." R. C.
