Comme convenu, la JSK est à pied d'œuvre à Niamey, depuis hier, et ce, en prévision de son premier match éliminatoire de Coupe de la CAF prévu pour demain après-midi, au stade Seyni-Kountché, contre la coriace formation de l'US Gendarmerie nationale. Contrainte de rallier le Niger par le biais d'un vol régulier de la Royal Air Maroc, du fait que l'option d'un vol spécial commun avec l'Entente de Sétif a fini par tomber à l'eau, la délégation kabyle a été soumise à un véritable safari africain. Et pour cause, la JSK avait donc embarqué à l'aéroport Houari-Boumediene samedi à midi, pour atterrir en début d'après-midi à l'aéroport Mohamed V de Casablanca et s'astreindre à une longue escale de neuf heures au Maroc, avant de reprendre l'avion pour Niamey vers minuit et arriver finalement vers trois heures du matin dans la capitale nigérienne, où les Kabyles ont été chaleureusement accueillis à l'aéroport international Diori-Hamani et confortablement installés à l'hôtel Bravia. La délégation kabyle, conduite par le directeur sportif Kamel Abdeslam – en l'absence du président du club Cherif Mellal, malade – comprend trente-quatre personnes, dont vingt joueurs, et, aux dernières nouvelles, ces derniers étaient visiblement éreintés et devaient profiter aussitôt d'un bon sommeil réparateur en cours de matinée, avant de s'adonner à une séance de décrassage en cours d'après-midi et effectuer des tests Covid 48 h avant le match, comme le prévoit la réglementation de la CAF. Si le coach Youcef Bouzidi n'a pas convoqué quatre joueurs pour ce périple africain, en l'occurrence Al-Tubal, Derradji, Fellahi et Mebarki, qui n'avaient pas d'ailleurs effectué le déplacement à Chlef vendredi dernier, voilà qu'il a été contraint de se passer encore des services de son milieu de terrain Abdessamad Bounoua par mesure de précaution contre la Covid. Contacté par nos soins, hier à la mi-journée, le médecin de la JSK, le Dr Ahmed Djadjoua, nous a affirmé que "le jeune gardien de but espoir Masten Becheker a été testé positif au coronavirus, et comme il a partagé la même chambre à Chlef avec Bounoua, nous avons jugé utile de priver ce dernier de voyage et de préserver ainsi sa santé et celle de tout le groupe, car le virus ne pardonne pas dans de telles situations". C'est dire que le staff technique de la JSK se retrouve avec un effectif limité en terre nigérienne, à un tel point que Bouzidi a tenu à appeler en renfort l'attaquant Boulahia, qui souffre pourtant d'une cheville très douloureuse depuis le match MCO-JSK du 4 décembre dernier. Qu'à cela ne tienne, les Canaris comptent profiter, cet après-midi, d'un dernier galop d'entraînement sur le terrain principal du stade Seyni-Kountché où aura lieu, demain à 15h, le match aller de ce second tour éliminatoire de la Coupe de la CAF, USGN-JSK, et ce, avec la ferme détermination de ramener un résultat positif en prévision du match retour prévu, rappelons-le, le 5 janvier à Tizi Ouzou. "Fort heureusement, le moral de l'équipe est au beau fixe, car cette précieuse victoire acquise à Chlef nous a fait beaucoup de bien, et tous les joueurs sont décidés à donner le meilleur d'eux-mêmes pour honorer la JSK et les couleurs nationales", dira l'attaquant Rida Bensayah, qui a eu le grand mérite d'inscrire, vendredi, le premier but kabyle de la saison et de libérer ainsi tous ses coéquipiers.
