Le représentant algérien engagé en Ligue des champions d'Afrique, à savoir le MC Alger, n'a pas tremblé avant-hier soir en accueillant l'ogre tunisien, le CS Sfax. Le doyen des clubs algériens a remporté avec l'art et la manière le match aller de cette joute continentale (2-0), prenant ainsi une option pour la qualification à la phase de poules. Sous une pluie battante et devant des tribunes affreusement vides, les Vert et Rouge emmenés par un très grand Frioui ont dominé leur adversaire du jour, parvenant à se mettre à l'abri au bout de 45 minutes de jeu. Le score aurait pu être plus large, mais les attaquants mouloudéens ont gâché plusieurs opportunités pour concrétiser les occasions, en atteste le penalty raté par Frioui. Mais le plus important est d'avoir conservé la cage vide à l'occasion de ce match aller. Toujours est-il que l'entraîneur Nabil Neghiz appelle à la vigilance. Pour lui, la qualification est loin d'être jouée. "Il faut savoir que cette rencontre n'était pas facile pour les deux équipes. Sfax n'est pas à présenter. Nous avons joué devant un adversaire qui renferme de bonnes individualités. Je remercie mes joueurs qui étaient à la hauteur. Nous avons bien géré notre match. Mes joueurs étaient présents mentalement, physiquement et tactiquement. C'est ce qui nous a permis de gagner. Notre victoire est d'abord tactique. Le score aurait été plus lourd si nous avions concrétisé d'autres occasions. Nous avons réalisé l'essentiel ici à Alger, mais il reste encore à disputer le match retour à Sfax. Nous devons rester prudents et aller arracher cette qualification", a expliqué Neghiz dans une déclaration à Liberté. À la question de savoir si le MCA a des ambitions dans cette aventure africaine, Neghiz préfère tempérer les ardeurs. Pour lui, "il est encore tôt pour parler du titre. Nous préférons avancer doucement dans cette compétition et négocier notre parcours match par match". Il faut savoir que le Mouloudia d'Alger en est à son 7e match de la saison sans défaite, toutes compétitions confondues, dont cinq victoires et deux matchs nuls. "C'est positif pour nous. Cela prouve qu'il y a du travail derrière et les joueurs adhèrent. J'espère qu'on pourra conserver cette dynamique positive pour l'avenir. Il faut aussi avouer que la direction contribue pleinement à cette ambiance en motivant financièrement les joueur", dira Neghiz. Et s'il y a un joueur qui a grandement contribué à cette victoire, c'est sans doute l'attaquant Samy Frioui, auteur d'un doublé face au CS Sfax. Frioui n'est pas seulement un buteur providentiel mais il est surtout un capitaine combatif. Preuve à l'appui : sur le premier but, Frioui est allé récupérer le ballon grâce à un pressing puis servir un de ses coéquipiers pour une contre-attaque rapide. Et c'est lui aussi qui va chiper le ballon au gardien de Sfax pour enfoncer le cuir au fond des filets. En un mot, le buteur du MCA est une arme redoutable pour les blocs adverses. Et le CS Sfax l'a vérifié à ses dépens. En tout cas, l'entraîneur Neghiz est catégorique : "Frioui est efficace, il a accompli son rôle sur le terrain, mais il ne faut pas enlever le mérite de tous les joueurs. Il y a du jeu, toute l'équipe est en progression. J'espère qu'il restera aussi efficace et à la disposition de l'équipe." Les Vert et Rouge disputeront leur match retour à Sfax le 6 janvier prochain.
