Le Chabab Riadhi de Belouizdad est tombé dans un groupe B, pas vraiment facile dans la phase de poules de la Ligue des Champions en affrontant des équipes chevronnées sur le continent et des grosses cylindrées, on citera ; Les Soudanais d'Al-Hilal, l'équipe congolaise du TP Mazembe et la formation sud-africaine de Mamelodi Sundowns. Les deux dernières équipes ont déjà remporté la Ligue des Champions dans un passé très récent. En fait, le TP Mazembe, vainqueur de la compétition à cinq reprises, a remporté la dernière CAF CL en 2015, alors que les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns ont remporté leur seul trophée dans cette compétition intercontinentale en 2016. Pour dire que le CRB aura en face de sérieux clients dans cette phase de poules qui débutera au mois de février. Avec la domination des équipes nord-africaines lors des trois dernières éditions de la LDC (WAC, EST et enfin le Ahly d'Egypte), les formations africaines de l'Afrique centrale ou ceux du Sud ou encore de l'Ouest veulent revenir en force dans cette compétition et tenter de remporter à nouveau cette Ligue des Champions ou l'hégémonie est passée du côté de l'Afrique du Nord. Ce qui nous amène à dire que la mission des protégés de Franck Dumas ne sera pas facile, mais elle ne sera pas non plus difficile en vue de l'effectif du Chabab qui est étoffé même si en matière d'expérience, le CRB n'est pas bien aguerri à ce genre de compétitions par rapport au TP Mazembe, Mamelodi Sundowns ou encore la formation soudanaise d'Al-Hilal Oumdurman qui, même si elle n'a jamais remporté cette compétition, mais elle participe chaque année à la LDC, au contraire du Chabab qui était absent de cette compétition pendant 20 ans. En dépit de toutes ces statistiques, du côté du club algérois, on préfère rester sereins et aborder cette phase de poules avec la ferme intention de jouer l'une des deux places qualificatives pour le quart de finale de la compétition africaine. "Je pense que nous sommes tombés dans une poule très équilibrée où chaque équipe peut prétendre à la qualification au prochain tour. Nous avons un effectif très riche qui saura relever ce défi. Même si j'avoue que les déplacements en Afrique ne sont pas toujours faciles à négocier, mais nous allons tout faire pour accéder en quart de finale de la C1", fait savoir Toufik Kourichi, le directeur sportif du Chabab. En outre, la phase de poules de la Ligue des Champions débutera le mois prochain. Les Rouge et Blanc vont commencer le tournoi par un déplacement à Lubumbashi (RDC) pour affronter le TP Mazembe le 12 février. Ils recevront derrière à deux reprises, respectivement, les formations de Mamelodi Sundowns le 23 février et Al Hilal Oumdurman le 5 mars. Deux semaines plus tard, les Belouizdadis vont rendre visite à Al Hilal à Khartoum pour ensuite accueillir le TP Mazembe le 2 avril. Le dernier match du CRB aura lieu en Afrique du Sud face à Sundows, le 9 avril.
