Le baril de pétrole flirte avec la barre des 70 dollars, soit trois fois son prix d'il y a un an. À ce niveau de prix, l'euphorie gagne les marchés. Mais, est-ce une tendance durable ? Pour certains experts, avec une économie mondiale, qui commence à se redresser, une offre pétrolière moins abondante, et une demande qui se reprend, l'amélioration des cours de l'or noir semble s'inscrire dans une tendance durable. Pour d'autres, même si l'économie mondiale commence à afficher des signes positifs de redressement, on ne s'attend pas à ce que les marchés montrent des signes de rétablissement avant 2022. En cette période de grandes incertitudes économique et sanitaire, les marchés ne sont pas à l'abri d'un retournement de situation, avec des prix à la baisse. S'il y a, cependant, matière à optimisme, cela est lié à des facteurs plutôt aléatoires dont bon nombre sont indépendants de la volonté des principaux acteurs des marchés à commencer par l'Opep et ses alliés. Cette alliance tente de recouvrer la mission qui lui échoit, à savoir faire en sorte que les marchés retrouvent leur stabilité et que les prix évoluent dans une fourchette raisonnable. Elle agit sur un seul front, celui de la production. Une stratégie payante ? Pour l'alliance, la baisse de l'offre devrait soutenir les prix à long terme. Et, la plupart de ses membres, y compris l'Arabie saoudite et la Russie, sont favorables à cette approche. Le royaume a fait savoir jeudi dernier qu'il maintenait inchangés les quotas de production qu'il s'est lui-même imposés en janvier afin de soutenir les cours du brut. "La position de l'Arabie saoudite donne une direction claire aux cours du pétrole", commente Bjornar Tonhaugen, analyste du cabinet Rystad Energy. "Cette décision confirme que l'Arabie saoudite opère un retour en force sur le marché pétrolier", écrivent, de leur côté, les experts de Kpler. Les producteurs savent que la pandémie est encore présente et que les marchés sont loin de retrouver le calme. L'amélioration de la demande, ajoutée à la réduction de la production future, en conséquence à une baisse des dépenses dans les domaines de l'exploration et de la production de pétrole favoriseront un rééquilibrage progressif du marché. Les compagnies pétrolières ont déjà réduit leurs dépenses de plusieurs milliards de dollars, au cours de ces cinq dernières années. Habituées qu'elles sont aux gains colossaux, elles souhaitent que les cours repartent à la hausse aussi vite que possible.
