Après avoir observé une journée de grève, mercredi dernier, pour exiger la régularisation de leurs salaires, les joueurs de la JSK ont eu droit à des promesses fermes pour les jours à venir et ont ainsi repris le chemin de l'entraînement depuis jeudi au stade du 1er-Novembre. C'est dire que les poulains de Denis Lavagne semblent décidés à mettre les bouchées doubles pour préparer cette rencontre capitale face à la Renaissance de Berkane qui est, rappelons-le, le détenteur du trophée. En plus de l'enjeu qui pèse sur ces retrouvailles contre la formation marocaine, il est évident que les Canaris ont le dos au mur dans la mesure où la grande majorité de leurs supporters exigent tout simplement les trois points de la victoire et ne sont pas près de leur pardonner le moindre ratage après cette seconde grève actionnée en l'espace d'une dizaine de jours car les fans estiment que les joueurs contestataires auraient pu différer leurs doléances pour se concentrer sur cette double confrontation contre Berkane qui constitue l'urgence de l'heure. C'est ce qui fait que les camarades de Hamroune se sont impliqués totalement dans les entraînements de ces deux derniers jours car ils semblent tout à fait conscients de leurs responsabilités du fait qu'ils joueront gros, demain soir, face à l'équipe de Berkane qui se déplacera certainement à Tizi Ouzou avec la ferme intention de jouer son va-tout car un éventuel échec ne ferait qu'hypothéquer sérieusement ses chances de qualification pour les quarts de finale de la compétition. Après leur défaite en championnat du Maroc, concédée mercredi à la maison, contre l'Ittihad de Tanger (2-1) – soit la troisième enregistrée à domicile cette saison –, la formation de Berkane a confirmé qu'elle a quelque peu perdu de son efficacité de la saison dernière, mais elle reste une équipe capable de donner du fil à retordre à la JSK. "Nous savons que nous avons affaire à une équipe coriace qui ne lâche rien sur le terrain et nous l'avons déjà vérifié au match aller à Berkane, notamment en seconde mi-temps. Il va falloir donc bien préparer ce match retour pour leur mettre la pression et engranger ainsi les trois points de la victoire qui nous permettraient de rester imbattables dans ces poules et augmenter ainsi nos chances de qualification pour les quarts de finale", dira le milieu de terrain kabyle Aziz Benabdi qui ne cesse de s'affirmer au fil des matchs pour peser de tout son poids et de son talent pour sa première saison sous les couleurs de la JS Kabylie. Il est vrai que les Canaris sont toujours invaincus en phase de poules avec cinq points au compteur en trois matchs disputés jusque-là, dont une victoire à domicile face aux Camerounais de Coton Sport et deux nuls en déplacement en Zambie puis au Maroc; ils caressent le rêve d'arracher un billet qualificatif pour les quarts de finales du fait qu'ils ont leur destin entre leurs mains puisque, sur les trois matchs qui restent à disputer, ils ont l'avantage de recevoir deux fois à domicile, Berkane puis Napsa-Stars de Zambie, pour une sortie à Garoua.
