Cela a commencé depuis 1975, en ce mois de décembre qui a marqué la mémoire du monde musulman par un gigantesque incendie qui a coûté la vie à 200 pèlerins. Depuis, c'est pratiquement chaque année que la tragédie se répète, en voici quelques dates bien tristes : - 1990 reste sans doute l'année marquée par la bousculade la plus meurtrière survenue dans un tunnel de Mina au sud de la Mecque. Bilan effroyable de plus de 1 400 morts dont la plupart des Asiatiques. - 1994 a connu à son tour une bousculade pendant le déroulement du rituel de lapidation causant la mort de 270 pèlerins en raison d'un afflux record en cette année (plus de 2,5 millions). - 1997 : un incendie provoqué par un réchaud à gaz ravage des campements de toile de pèlerins dans la vallée de Mina faisant 343 morts et plus de 1 500 blessés. - 1998 : lors du rituel de lapidation, plus de 118 pèlerins sont tués et 180 autres sont blessés dans une bousculade à Mina. Parmi les victimes figurent sept hadjis algériens. - 2001 : 35 pèlerins dont 23 femmes et 12 hommes sont tués et plusieurs autres blessés. Et l'année suivante, l'Algérie a déploré la perte de deux hadjis. - 2004 : au premier jour de la lapidation pas moins de 251 personnes ont péri en accomplissant le dernier rituel avant de boucler les différentes étapes du pèlerinage. - 2005 : 29 pèlerins sont tués dans les pluies diluviennes qui se sont abattues sur l'Arabie Saoudite et qui ont été sans précédent depuis vingt ans dans la région de Médine (Ouest). La veille, trois pèlerins sont morts lors de la bousculade pendant la lapidation de satan à Mina. - 2006 : cette année encore n'a pas échappé au drame avec la perte de 76 pèlerins décédés lors de l'effondrement d'un hôtel dans la ville de la Mecque intervenu le 6 janvier, un jeudi. C'est aussi jeudi dernier que 362 pèlerins ont péri étouffés et piétinés lors de la violente bousculade, toujours et encore, lors du rituel de la lapidation des stèles représentant le diable. Plus de 60 000 membres de service de sécurité, de secours et de santé ont été mobilisés cette année pour l'organisation du hadj (pèlerinage) en Arabie Saoudite. N. S.
