La plupart des activités du renseignement intérieur de l'Agence de la sécurité nationale (NSA) depuis les attentats du 11 septembre 2001 se sont avérées infructueuses et ont conduit le FBI à des impasses ou à s'intéresser à des personnes innocentes, selon le New York Times. La surveillance des appels téléphoniques et des échanges via Internet entre des Américains et des personnes soupçonnées de terrorisme se trouvant à l'étranger a produit une telle quantité d'informations non filtrées qu'elles ont submergé le Bureau fédéral d'enquêtes (FBI), explique le journal dans son édition d'hier, citant des responsables actuels ou passés. Ces contrôles ont été “des intrusions injustifiées dans la vie privée d'Américains”, poursuit le New York Times, paraphrasant ses sources dans les services de renseignements. Cette masse d'informations n'a conduit qu'à peu de potentiels terroristes à l'intérieur des Etats-Unis qui n'aient pas été déjà connus des autorités et a détourné l'attention de la lutte proprement dite contre le terrorisme vue comme plus productive par les responsables du FBI. “Après avoir eu un millier de numéros (de téléphone), sans qu'aucun ne mène à rien, vous ressentez une certaine frustration”, a expliqué un ancien du Bureau fédéral d'enquêtes. Le président américain George W. Bush a reconnu il y a un mois qu'il avait autorisé l'une des agences de renseignements les plus secrètes, l'Agence pour la sécurité nationale (NSA), à mettre sur écoutes des gens “connus notamment pour leurs liens avec Al Qaïda”. C'était la première fois que M. Bush commentait publiquement des informations du New York Times, qui avait écrit que le président avait signé en 2002 un ordre permettant à la NSA d'espionner les communications téléphoniques et électroniques des Etats-Unis vers l'étranger, sans solliciter au préalable un mandat de la justice.
