L'entraîneur de l'équipe de Tunisie de football, le Français Roger Lemerre, a dit samedi qu'il ne faisait pas de fixation sur l'affaire Yahia, le joueur que son club français, Saint-Etienne, a refusé de libérer pour la Coupe d'Afrique des nations en Egypte (CAN-2006). “Je suis derrière mon président (fédéral)”, a assuré Lemerre, qui considère que cette affaire concerne la Fédération tunisienne de football (FTF), lors d'une conférence de presse à Borg El Arab où résident les Aigles de Carthage pendant la CAN. “Je veux simplement savoir s'il y a une justice, je veux savoir si la Fifa, la CAF et le club employeur du joueur étaient dans leur droit.” Saint-Etienne avait refusé de libérer Alaâ Eddine Yahia en arguant que sa convocation était hors délai. La Tunisie avait appelé le joueur quatre jours avant le début de la CAN pour remplacer Karim Saïdi du Feyenoord Rotterdam, blessé. Or, les règlements de la Fifa stipulent qu'il faut le faire quinze jours avant. “Moi, je n'ai pas mis de pression sur le joueur pour qu'il vienne. J'ai simplement posé la question de savoir s'il voulait venir, il m'a dit oui”, a ajouté Lemerre, qui a parlé de “lobbying” pour empêcher Yahia de rejoindre sa sélection. Interrogé sur les chances de la Tunisie de défendre son titre africain, Lemerre a seulement répondu que les 16 équipes qualifiées pouvaient remporter la CAN2006. Les Aigles de Carthage entrent dimanche dans la compétition contre la Zambie à Alexandrie, dans le groupe C qui comprend également l'Afrique du Sud et la Guinée.
