L'invitation lancée par le président russe aux responsables du mouvement islamiste palestinien a provoqué une véritable onde de choc aux Etats-Unis et en Israël, faisant réagir vivement Américains et Israéliens. Sans aller jusqu'à protester contre l'initiative de Vladimir Poutine, les Américains demandent des explications à Moscou. “Nous avons demandé des éclaircissements aux Russes sur leurs intentions exactes, sur leurs projets”, a déclaré le porte-parole du département d'Etat US, Sean McCormack. Sitôt dit, sitôt fait ! L'ambassadeur américain en Russie a contacté le ministère russe des Affaires étrangères pour en apprendre davantage sur cette invitation. McCormack s'est dit étonné parce que la Russie fait partie du quartette, avec les Etats-Unis, l'Onu et l'UE, et qu'elle avait signé, à ce titre, la déclaration du quartette publiée lundi à Londres, qui exigeait du Hamas qu'il reconnaisse Israël, renonce à ses attaques contre Israël et respecte les accords entre l'Autorité palestinienne et l'Etat juif, pour poursuivre son aide aux Palestiniens. “En tant que membre du quartette, nous attendons que la Russie délivre ce même message”, a-t-il insisté. Un responsable du département d'Etat qui a reconnu, sous le couvert de l'anonymat, que les Etats-Unis n'avaient pas été prévenus des plans de Moscou, a, toutefois, précisé que : “Nous ne pensons pas que cela affecte la crédibilité du quartette. La déclaration du quartette reste valable.” Il a également ajouté : “Nous n'avons reçu aucun signe des Russes indiquant qu'ils s'éloignent des principes énoncés dans cette déclaration.” Les Israéliens assimilent l'invitation de Vladimir Poutine à un “couteau dans le dos”. “Cette initiative est un véritable couteau dans le dos (...) car elle vise à accorder une légitimité internationale à un groupe terroriste et nous devons nous y opposer par tous les moyens”, a affirmé le ministre israélien de l'Education, Meir Sheetrit. “Que dirait Moscou si nous invitions en réponse les représentants des Tchétchènes”, a ajouté le ministre. Plus critique, le membre du gouvernement israélien lancera en direction de Moscou : “La Russie, qui empêche la tenue d'élections libres en Tchétchénie, n'a pas à nous donner des leçons de morale sur la légitimité acquise par le Hamas à l'issue d'un scrutin.” Un autre haut responsable israélien a indiqué : “Quand des Tchétchènes commettent un attentat à Moscou, la Russie considère qu'il s'agit d'un acte terroriste, mais ce n'est plus le cas quand cela se produit à Jérusalem.” Hier, la Russie a défendu l'invitation faite la veille aux dirigeants du Hamas de venir à Moscou, en déclarant que l'objectif était de conduire le parti islamiste à reconnaître Israël. “Tout le monde dit aux hommes du Hamas qu'ils doivent prendre le chemin de la modération, car avec leurs idées extrémistes, ils n'iront pas loin. Nous nous prononcerons pour le changement des idées du Hamas lors d'une rencontre avec ses représentants”, a déclaré l'émissaire russe au Proche-Orient, Alexandre Kalouguine. “Nous les appelons à observer les accords antérieurs, à mettre fin aux actions terroristes. Et, bien entendu, ils doivent aller vers la reconnaissance du droit d'Israël à exister”, a-t-il ajouté en direction du Hamas. Ceci étant, les dirigeants du Hamas n'ont pas raté l'aubaine en acceptant rapidement l'invitation qui leur a été adressée. “Si une invitation nous est adressée, nous l'accepterons”, a déclaré Khaled Mechaal, une des figures de proue du mouvement islamiste palestinien, lors d'une conférence de presse jeudi. Il n'a pas manqué de saluer la position de Moscou : “Nous saluons la courageuse position russe et les déclarations du président Poutine (...) dans lesquelles il ne considère pas le Hamas comme une organisation terroriste.” K. ABDELKAMEL
