L'histoire de la confection et du choix de l'emblème national sera au cœur de la célébration, cette année, des manifestations du 11 décembre 1960. Car c'est cet étendard qui fut le symbole de l'Algérie qui luttait contre le reniement de son identité. Hier, à la Bibliothèque nationale d'El-Hamma, ce sont plusieurs personnalités, invitées par l'association Mechaâl Echahid, qui se sont succédé à la tribune pour évoquer, chacun selon sa spécialité, les conditions historiques dans lesquelles l'étoile et le croissant rouge dessinés sur un fond vert et blanc furent choisis pour donner corps aux revendications d'un peuple. L'histoire retiendra que si le prénom Boualem est largement répandu, cela répondait au souhait des familles algériennes de voir le “sendjak” algérien flotter librement à l'image de celui des autres nations. Ce mot d'origine turque, sendjak, employé en Algérie avant la colonisation, signifie que le drapeau de notre pays existait déjà, mais dans une forme proche de l'actuelle avec les mêmes couleurs : “Le blanc pour Alger la Blanche, le vert pour Tounès El-Khadra et le rouge pour Marrakech El-Hamra” parce que dès le début du mouvement national, le but était de libérer l'ensemble des pays du Maghreb. Mais c'est l'Etoile nord-africaine de Messali El-Hadj qui fera de cet étendard l'expression de son combat et qui l'exhibera dès les années 1930 à Paris, même comme l'expression de son combat : l'indépendance de l'Algérie. Bien des années plus tard, le 8 mai 1945, ce sera ce même drapeau, parce que brandi par ceux-là mêmes qui ont contribué à la libération de la France coloniale, qui sera à l'origine de sanglantes manifestations lesquelles marquent le début de la guerre de Libération, selon des historiens. La célébration des manifestations du 11 décembre 1960, parties de la place du 1er-Mai, et qui connurent une densité populaire, mobilisée derrière le drapeau national, gagnèrent l'ensemble des quartiers de la capitale. La célébration de ces manifestations, qui se dérouleront à partir d'aujourd'hui et pendant une semaine, aura pour thème principal l'histoire de notre emblème national. S. B.
