C'est dans la salle Chréa de l'hôtel Mercure d'Alger que le sélectionneur national, George Leekens, accompagné de son proche collaborateur Stéphane Powels, a tenu, hier, son point de presse à la veille du départ des Fennecs pour l'Angola pour y disputer une rencontre amicale. Ces derniers s'envoleront aujourd'hui à 15 heures alors que l'arrivée est prévue à 23 heures. La rencontre se jouera samedi 29 mars à 16 heures au stade de la capitale Luanda. Leekens pense “qu'il ne s'agit pas d'un voyage de noces”. Il aborde le volet effectif en évoquant l'indisponibilité de Kraouche (blessé à la cheville), de Ziani (qui n'a pas fait son vaccin) mais “qu'il considère comme une erreur de jeunesse”, l'arrivée dans l'après-midi du Niçois Cherrad, alors que Belmadi est déjà à ses côtés en compagnie de deux nouveaux capés, Zaoui Samir le stoppeur de l'ASO Chlef, qui a “impressionné Leekens” et de Brahami Mohamed Fedhel du club havrais. Le coach national a annoncé, dans la foulée, le règlement total et définitif des assurances de tous les joueurs, ceux qui évoluent à l'étranger comme ceux qui évoluent dans le pays, tout en signalant au passage que “le voyage en Angola sera fatiguant”. Par la suite, George Leekens a abordé la démission du staff technique national, de Rachid Bouarrata, “en raison de problèmes avec la FAF”, sans entrer dans le détail, alors que tout le monde sait qu'il s'agit d'un problème d'ordre financier, Bouarrata et les dirigeants du football national ne se sont pas entendus sur le montant du contrat. Cependant, le coach des Verts a tenu à souligner qu'avec l'aide de quelques dirigeants, il a tenté de le convaincre de ne pas quitter l'EN, mais en vain, a-t-il souligné. Le départ de Bouarrata va laisser un vide qu'il sera difficile de combler et Leekens d'avouer “qu'il va beaucoup le regretter”. A propos du retour de Moulay Haddou, Leekens a rappelé qu'il n'est pas encore performant en dépit de son retour à la compétition, mais en guise de motivation, il l'a invité à faire le voyage avec le groupe en Angola, et qu'à ce jour, il n'a pas eu de réponse. Revenant sur la préparation de l'EN, l'entraîneur des Fennecs a, d'emblée, annoncé l'annulation du match amical face au Burkina Faso. Cependant, ce manque de compétition sera remplacé par la programmation de deux matches amicaux en France, l'un face à l'EN du Madagascar le 24 avril dans un stade de la banlieue parisienne et l'autre le 26 avril face à l'OGC Nice. Au sujet des équipements, suite à l'accord conclu avec le coq sportif, il reste encore des détails à régler selon Leekens, (inventaire surtout) pour que l'EN s'ahabille dans cette marque. Face à l'Angola, la sélection algérienne mettra une tenue avec le logo de la société Cirta, cependant, il promet que “les tenues de l'EN, celles portant le sceau de coq sportif plairont à tout le monde”. “Après la Namibie, tout rentrera dans l'ordre”, promet-il une seconde fois. Enfin, Leekens informera l'assistance que “les portes de l'EN ne sont jamais fermés” et que “d'autres éléments, sans les citer, seront soumis à des essais”, notamment à la faveur des regroupements de l'EN lorsque l'USMA et la JSK, engagées dans les coupes d'Afrique ne peuvent pas mettre leurs joueurs à la disposition de l'EN. Et à propos de l'annulation du stage de Lens, son collaborateur Powels évoquera la non-disponibilité du club en raison du match de gala entre Lens et Nancy au profit des travailleurs de la société Métal Europe. A. H.
