Après une période de sensibilisation qui a duré six ans, soit de 2000 à 2006, pour convaincre les propriétaires des hôtels de se conformer aux normes relatives au bâti, à la gestion et à l'hygiène, la commission de wilaya de classification dans laquelle siègent des représentants du secteur de la santé, du commerce, de la Protection civile et de la DRAG, a rendu enfin, son verdict. En effet, sur les neuf hôtels existants, la commission a décidé de la fermeture de trois situés respectivement dans la commune de Khenchela, à la station thermale de Hammam Salhine et dans la localité de Kaïs. Les causes de la fermeture résident dans le non-respect de la loi sur l'hôtellerie et le cahier des charges qui régulent désormais le secteur. Les propriétaires des trois hôtels, faute de se conformer à la réglementation hôtelière, se sont retrouvés obligésr de changer de vocation passant au statut de dortoirs échappant, ainsi, au contrôle de la direction du tourisme. Deux dortoirs sont situés à Khenchela et un autre à la station thermale de Hammam Salhine. Les seuls dossiers déposés pour classement concernent le tout nouvel hôtel El Mehdi à la commune d'El Hamma et qui postule à un classement de 4 étoiles et dont le dossier est au niveau de la commission nationale. Les deux autres, soit El Kahina et Dar El Moualim, leurs dossiers sont à l'étude au niveau de la commission de wilaya, du moment qu'ils sollicitent au plus trois étoiles. Il est à noter que, malgré les richesses touristiques de la wilaya, aucun projet d'investissement dans le secteur hôtelier n'est enregistré. Selon la direction du tourisme, la principale cause de ce déficit reste, bien sûr, le manque d'assiette foncière. Pour remédier à une telle carence, la direction du tourisme compte sur les pouvoirs publics pour inscrire une Zone d'extension touristique (ZET) au niveau des deux stations thermales de la wilaya, Hammam Salhine, dans la commune d'El Hamma et Hammam l'knif à Baghai. WALID B.
