Poutine, qui ne peut pas se représenter en 2008, aurait nommé Viktor Zoubkov Premier ministre pour préparer sa succession au Kremlin. Le président russe Vladimir Poutine a présenté son nouveau Premier ministre, Viktor Zoubkov vendredi, tout juste nommé, comme un prétendant potentiel à sa succession en 2008, tout en laissant la porte ouverte à d'autres scénarios. Aujourd'hui on cite déjà au moins cinq personnes qui peuvent réellement prétendre à être élues comme président de Russie en mars 2008, a déclaré le chef de l'Etat russe lors d'une rencontre avec des experts internationaux spécialistes de la Russie à Sotchi. Brisant le tabou de sa succession, le locataire du Kremlin a fait, par contre, la promotion de son nouveau Premier ministre qu'il a présenté implicitement comme son poulain. C'est un homme d'une grande expérience, un vrai professionnel, un administrateur brillant, a-t-il assuré. Les deux hommes se connaissent depuis les années 1990, Zoubkov était l'adjoint au maire de Saint-Petersbourg, lorsque la ville était entre les mains de Poutine. Les quatre autres prétendants sont les vice-Premiers ministres sortants Sergueï Ivanov, Dmitri Medvedev et Sergueï Narychkine ainsi que le président de la compagnie des chemins de fer russes Vladimir Lakounine, et eux également pourraient se prévaloir du soutien du locataire du Kremlin qui ne peut pas se représenter sauf à amender la Constitution, ce qu'il s'est interdit. Le politologue Sergueï Markov a dévoilé la proximité de ces candidats avec Poutine dans l'agence russe Interfax. Le slogan de campagne de Zoubkov est d'ores et déjà annoncé : “La relance du complexe militaro-industriel”, “une économie innovante” et “la lutte contre la corruption”. Ancien gestionnaire de sovkhozes, ce proche du président Poutine, était depuis 2001, chef du service fédéral de lutte contre le blanchiment d'argent et a participé activement, à ce titre, dans la chasse lancée par le Kremlin contre les oligarques. Le choix de ce fonctionnaire austère, inconnu du grand public, pour une fonction, Premier ministre, considérée comme un tremplin potentiel vers la présidence a créé la surprise à Moscou où deux thèses s'opposent désormais sur la succession de Poutine : pour les uns, Zoubkov n'est qu'un lièvre pour préparer le terrain pour un autre candidat que Poutine adoubera plus tard, probablement vers la fin de l'année. Pour les autres, Zoubkov va succéder le temps d'un mandat à Vladimir Poutine, qui pourra ensuite se représenter en 2012. D. Bouatta
