Cette année, la production oléicole risque d'être décevante pour les citoyens de Larbaâ Nath Irathen (Tizi Ouzou). Tout le monde s'accorde à dire (spécialistes et agriculteurs) que l'huile d'olive se fera rare et coûtera plus cher (250 à 350 DA le litre) au détriment des malheureux consommateurs pour qui, cette substance est la base de leur nourriture quotidienne, conjuguée à ses vertus médicinales. En effet, ces dernières années, la production oléicole connaît une nette régression ayant pour origine divers facteurs. Outre l'élément naturel qu'est le réchauffement climatique, le facteur humain a une grande responsabilité. L'absence d'une réelle prise en charge de l'agriculture (l'arboriculture) dans les régions montagneuses, telle que l'ouverture des pistes agricoles a pour conséquence l'abandon des terres dans certains villages enclavés. La région de Larbaâ Nath Irathen est constituée de plantations d'oliviers centenaires qui nécessitent traitement et entretien. Ayant poussé sur les versants et vallées de 600 à 800 mètres d'altitude, ces oliviers voisinent avec des figuiers, qui craignent moins l'altitude, et le chêne à glands doux qui s'élève encore plus haut sur les flancs de la montagne. Les pentes abruptes sont envahies par un maquis d'oléastres (oliviers sauvages) qui deviennent productifs après greffage. L'érosion est partout extrêmement violente et de nombreux petits oueds, des ravins où l'eau ne coule qu'au moment des pluies torrentielles, ont découpé les massifs en dédales invraisemblables. Ces derniers sont généralement fréquentés par des bandes de chacals ou de sangliers. Par manque de moyens, notamment de locomotion, ces oliveraies sont abandonnées à elles-mêmes. Or, pour qu'un arbre soit productif, il doit être entretenu par de véritables agriculteurs. “La plupart de nos oliviers sont vieux, donc nécessitant d'être complètement taillés pour qu'ils puissent se régénérer. Lors de la récolte, l'on doit éviter surtout le gaulage. Le meilleur moment de la cueillette est lorsque l'olive vire au violé. À ce moment-là, l'huile extraite est de très bonne qualité”, selon les dires d'un spécialiste en arboriculture et agriculteur de son état. Au facteur naturel, géophysique, s'ajoutent les dégâts causés par les récents feux. Dans la commune d'Aït Aggouacha, environ 50% des oliviers et arbres fruitiers ont péri. Ainsi, le patrimoine floral de la région, rendu vulnérable et fragilisé par les caprices de Dame Nature, est de surcroît détruit par l'inconscience de l'homme. A. Belmiloud
