Bernard Simondi, le nouvel entraîneur de l'ESS, qui signera aujourd'hui un contrat de six mois avec option d'une année supplémentaire, est arrivé avant-hier soir à Alger où il a été conduit directement à l'hôtel où logeait la délégation sétifienne. Il a discuté avec les joueurs et Boufenara qui assure l'intérim depuis le départ de Nouredine Sâadi. Le Français, qui repartira aujourd'hui chez lui en France, pour revenir après l'Aïd El-Adha, se dit heureux d'être en Algérie pour une expérience qui lui tenait à cœur. “Je devrais venir en principe il y a trois ans pour driver l'USMA, mais les contacts entre le président et moi ont été rompus pour des raisons que j'ignore. Je suis arrivé hier à Alger afin d'entamer mes nouvelles fonctions avec l'ESS prochainement. C'est un grand club qui est champion d'Algérie et arabe. J'ai discuté avec le président Serrar qui m'a laissé une très bonne impression, car j'ai décelé en lui cette envie de faire quelque chose et de réussir le challenge. Comme on dit, le plus dur est de se maintenir. Je suis là pour apporter ma modeste contribution, afin d'améliorer certaines choses, car l'équipe a changé par rapport à ce qu'elle était la saison écoulée”, nous révèle-t-il avec un brin d'optimisme qui en dit long sur ses ambitions envers le club. Simondi était accompagné de son manger, l'Algérien Hamed Labdi qui se dit lui aussi satisfait de contribuer à l'essor et au développement du football algérien par la venue des techniciens qui ont fait leur preuve ailleurs. “J'ai toujours plaidé pour ce genre de techniciens qui peuvent apporter un plus au football algérien”, nous dira le manager qui a ramené le Belge Georges Leekens en équipe nationale. Il est vrai que Simondi cumule derrière lui une grande expérience dans le football africain. Ancien directeur technique national (DTN) du Bénin et entraîneur de l'équipe nationale juniors, Bernard Simondi a drivé en 2005 le club tunisien, l'Etoile sportive du Sahel, puis le Burkina Faso en 2006. Il s'est rendu hier au stade Zioui, où il a supervisé en compagnie de Labdi, le Nigérian Moussa Mohamed du NAHD qui a joué un match amical contre le PAC où il s'est distingué en inscrivant un but, mais qui ne semble pas convaincre le futur coach de l'ESS. Dans l'après-midi, il a assisté à partir du banc de touche au match CRB-ESS qui s'est déroulé au stade du 20-Août. Simondi est décidé donc à rattraper le retard accusé dans la préparation de l'équipe et sera du voyage dans la semaine prochaine en Jordanie pour coacher son premier match avec l'ESS pour le compte de la 3e journée de la Ligue des champions arabes. “C'est une belle compétition que j'ai hâte de découvrir”, dira Simondi, 54 ans, très humble, courtois et qui signera son contrat la semaine prochaine. R. A.
