Pour leur deuxième déplacement consécutif en Ligue des champions arabes, les Rouge et Noir ont réussi à tenir en échec la formation syrienne d'Al-Taliaâ. Il y avait, en effet, place à un meilleur résultat si les Usmistes avaient plus osé pour bousculer la citadelle syrienne largement à leur portée. En tout cas, ce point glané hors de ces bases augmente davantage les chances de l'USMA de passer aux demi-finales, sachant que notre représentant aura l'avantage de jouer à deux reprises à domicile lors des deux prochaines journées. Pour revenir à la rencontre proprement dite, la partie démarre sur un rythme effréné. Les locaux prennent les taureaux par les cornes en se ruant vers l'attaque, mais leurs tentatives n'étaient pas assez tranchantes pour surprendre leur adversaire du jour. Il aura fallu attendre 26 minutes pour assister à une occasion digne de mention. En effet, sur un contre bien amorcé par Al-Talaâ, Billel Masri, dans une position idéale, décoche une frappe puissante qui a failli faire mouche. Quatre minutes plus tard, c'est au tour de Dziri Billel de se mettre en évidence. Ce dernier, bien embusqué dans la surface de vérité tente un lobe, la balle prend directement le chemin des filets, mais l'arbitre soudanais refuse le but pour, soi-disant, une position d'hors jeu au grand dam des Algériens. À la 32', Al-Taliaâ était tout près de trouver le chemin des filets quand Masri, sur le flanc droit, démarque intelligemment Younes Chimène qui voit sa frappe toucher la transversale. La tâche des Syriens va se compliquer après la sortie de Jameel, auteur d'un geste antisportif sur Billel Dziri, l'arbitre proche de l'action n'a pas hésité à lui brandir le carton rouge. Les Algérois avaient l'occasion d'achever la mi-temps à leur faveur. On jouait le temps additionnel lorsque Dziri sert en profondeur Ghazi qui s'engouffre dans la surface de vérité avant d'effacer un défenseur. Seul face au gardien syrien, Ghazi qui, avait pourtant d'autres solutions, tente sa chance, mais bute sur un vigilant gardien d'Al-Taliaâ qui dégage le cuir en corner. Au retour des vestiaires, les Usmistes reviennent sur le terrain avec de meilleures intentions. En supériorité numérique, les protégés de Aksouh ont essayé de trouver des solutions, sans succès. Les Usmistes deviennent plus menaçants surtout après l'incorporation de Bourahli à la place de Ammour. Mieux organisés, les Usmistes avaient largement les moyens de prétendre à un meilleur résultat, témoigne l'occasion ratée par Achiou (66') dont le lobe s'écrase sur la transversale. Et c'est sur ce score vierge que l'arbitre mettra fin aux débats. N. A.
