Dans un match sans enjeu, les Rouge et Noir ont réussi à s'imposer sur le leader de la poule, le Wydad de Casablanca, sur le score de 3 buts à 2. Un succès qui n'a malheureusement pas suffi pour notre représentant à passer aux demi-finales. Avec huit points dans l'escarcelle, les coéquipiers d'Ammour ont achevé la phase des poules à la troisième place, soit avec le même nombre de points que le représentant égyptien d'El Djeïch, qualifié lui aux demi-finales à la faveur de son succès face à Al Taliaâ et d'un meilleur goal-average particulier que l'USM Alger. Face à des clubs loin d'être des foudres de guerre, la formation de Soustara doit nourrir de gros regrets pour avoir laissé filer la qualification qui lui tendait pourtant grands les bras lors des deux confrontations perdues dans son antre de Bologhine, respectivement face à El Djeïch (0-1) et Al Taliaâ (0-1). Il est clair que les deux revers à domicile contre les Egyptiens et les Syriens ont joué un mauvais tour aux gars de Soustara qui auraient pu aspirer à un meilleur sort s'ils avaient su comment engranger un point seulement lors des deux dernières rencontres disputées at home. En effet, les Usmistes doivent s'en mordre les doigts pour avoir “gaspillé” six points dans leur fief contre des adversaires largement à leur portée. “Si l'on était dans notre jour, l'USMA aurait atteint le stade des demi-finales. Ce n'est pas El Djeïch ou Al Taliaâ qui nous étaient supérieurs. C'est une question de malchance”, nous avait déclaré le stratège usmiste Amar Ammour, trois jours après la défaite essuyée à domicile face à Al Taliaâ, soit juste après la victoire acquise haut la main face à l'USM Blida, comptant pour la 24e journée du championnat national. Si l'USM Alger avait perdu deux matches à domicile durant cette phase, en revanche elle n'avait perdu aucune de ses rencontres à l'extérieur. Les Rouge et Noir ont comptabilisé, à la fin de la première partie, cinq points en trois confrontations. Vainqueurs face au WA Casablanca, à Bologhine, les camarades de Dziri Billel sont allés faire match nul à Talaie Al Djeïch en Egypte et à Al Taliaâ en Syrie. Contre toute attente, les Algériens sombrèrent lors des deux matches qu'ils ont disputés à Alger face à ces deux formations. Ils s'inclinèrent coup sur coup face à Talaie Al Djeïch puis face à Al Taliaâ sur la plus petite des marges (1-0). Deux résultats qui ont systématiquement éliminé l'équipe de l'USMA, alors que la qualification lui ouvrait les bras. Triste sort pour l'USM Alger, un club ayant misé tout dans cette épreuve arabe. Nazim T. Classement Pts J G N P Bp Bc Dif 1 - WA Casa 10 6 3 1 2 11 6 +5 2 - T. Al-Jeïch 8 6 2 2 2 3 5 -2 3- USM Alger 8 6 2 2 2 5 5 0 4 - Al-Talea 7 6 2 1 3 4 7 -3 Les qualifiés WA Casablanca (Maroc) Talaie Al Djeïch (Egypte)
