Dans le cadre de sa politique de défense, le royaume du Maroc vient d'acheter des vedettes israéliennes pour renforcer ses forces navales. C'est ce qu'a révélé dans son édition d'hier le quotidien londonien arabophone Al-Quds Al-Arabi. Cette transaction militaire avec l'Etat hébreu, qui n'a pas été rendue publique par le Makhzen, porte sur l'acquisition de vedettes israéliennes de type Deborah. Réputées pour leur rapidité, ces vedettes sont équipées de mitrailleurs de 50 mm et d'obus de petits calibres. Elles constituent, selon les experts, un sérieux danger pour les navires de guerre. Cette acquisition, qui confirme les liens commerciaux étroits entre le Maroc et Israël, vient s'ajouter à la commande de trois corvettes faite auprès du chantier néerlandais Schelde Naval Shipbuilding. Il s'agit de deux bâtiments de type Sigma 98.13. Avec un déplacement de 2 100 tonnes pour 97,91 m de long, elles auront un équipage de 91 hommes. La troisième sera plus grosse. De type Sigma 10513, elle mesurera 105,11 m de long pour 13,02 m de large. Elle affichera un déplacement de 2 300 tonnes et pourra héberger 110 personnes. Toutes seront munies de deux moteurs Pielstick et auront la même dotation en armement. Celle-ci sera de 12 missiles Mica VL, 4 missiles Exocet MM40, deux tubes pour torpilles MU90, une tourelle de 76 mm et deux canons de 20 mm. Les corvettes, qui seront livrées d'ici 2012, disposeront, en outre, d'un hangar pour un hélicoptère. Rabat affirme que cela fait partie du programme de renouvellement de la flotte marocaine. Ce projet porte également sur l'acquisition d'une frégate. Par ailleurs, la société Thales Nederland a été retenue pour fournir les équipements électroniques des trois corvettes. Elles seront équipées d'un système de combat Tacticos, d'un radar de surveillance Smart-S Mk2, d'une conduite de tir Lirod Mk2, d'un sonar Kingklip et d'un système d'identification IFF. Thales installera par ailleurs les systèmes de communication externe et interne (Focon), ainsi que les systèmes de navigation. Côté guerre électronique, le groupe fournira deux systèmes de désignation de cibles, un système Vigile (ESM) et un système Scorpion (ESM). Il y a lieu de rappeler également l'achat par le Maroc d'une frégate multi-missions Fremm pour un montant évalué à 470 millions d'euros. Le groupe naval et Rabat ont paraphé ce contrat, qui doit être officiellement annoncé lors d'un séminaire franco-marocain prévu le 18 avril en présence du Premier ministre François Fillon. K. A.
