Le président américain George W. Bush s'est moqué, samedi soir, des candidats à sa succession, en s'étonnant de leur absence au dîner annuel de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche (WHCA). “Le sénateur McCain n'est pas là”, a-t-il d'abord lancé au sujet du candidat républicain à la présidentielle de novembre. “Il a sans doute voulu se distancer un peu de moi. Vous savez, ce n'est pas le seul. Jenna aussi s'en va”, a-t-il dit, en référence à sa fille, qui s'apprête à se marier le 10 mai. Le président s'est ensuite moqué des candidats à l'investiture démocrate, Hillary Clinton et Barak Obama, en expliquant leur absence à ce dîner par des allusions aux polémiques qui ont entaché leur image pendant la campagne. “Hillary Clinton ne pouvait pas entrer dans le bâtiment à cause des tirs de snipers et le sénateur Obama est à l'église”, a-t-il ironisé. Au cours de la campagne, Mme Clinton a gaffé en affirmant à tort avoir atterri en Bosnie en 1996 sous les tirs de snipers lorsqu'elle était Première dame. Quant à Barak Obama, on lui a reproché les propos de son ex-pasteur Jeremiah Wright, qui dénonçait dans certains de ses sermons le “terrorisme” des Etats-Unis et affirmait que les Noirs devraient dire “que Dieu maudisse l'Amérique” en raison du racisme. Le président Bush s'exprimait à l'occasion du dîner, organisé tous les ans par l'Association des journalistes chargés de couvrir la Maison-Blanche, et qui rassemblait samedi le gratin de Washington et quelques célébrités d'Hollywood, parmi lesquelles les acteurs Ben Affleck et Jennifer Garner, Pamela Anderson ou encore Marcia Cross, de la série américaine Desperate Housewives. “C'est mon dernier dîner des correspondants de la Maison-Blanche. Je ne suis pas sûr de savoir ce que je vais faire après. Après son mandat, le vice-président Al Gore a gagné un Oscar et un prix Nobel. Hé, qui sait, moi je vais peut-être aussi gagner un prix, une loterie, par exemple”, a-t-il plaisanté. R. I./Agences
