Accosté devant la sortie de l'aéroport international de Dakar juste après l'arrivée de la sélection nationale, le milieu de terrain défensif de l'équipe nationale Yazid Mansouri affirme que les joueurs sont décidés à repartir du Sénégal avec au moins le point du match nul. Pour le capitaine de l'équipe nationale algérienne, les Verts sont capables d'un tel exploit, eux qui veulent à tout prix prendre part au moins à la prochaine édition de la Coupe d'Afrique des nations. Liberté : Tout d'abord, votre contrat a pris fin avec le FC Lorient. Avez-vous déjà tranché sur votre nouvelle destination ? Yazid Mansouri : Eh bien, figurez-vous que j'ai pris la décision de continuer l'aventure avec le FC Lorient. J'ai signé un contrat de deux ans renouvelables, c'est-à-dire jusqu'en 2010. J'avoue que j'avais des touches ici et là, mais du moment où je me suis entendu sur tous les points avec les dirigeants des Merlus, j'ai décidé de prolonger mon contrat. Vraiment, je me sens bien à Lorient, je connais tout le monde. Donc, il n'y avait aucune raison qui m'aurait poussé à partir. De toute façon, il fallait que je règle cette histoire de transfert, comme ça je serais uniquement concentré sur les prochaines confrontations de l'équipe nationale. Justement, vous avez effectué un stage de préparation en France en prévision de la rencontre d'aujourd'hui face au Sénégal. Cela a été sans doute bénéfique pour l'équipe, n'est-ce pas ? Bien sûr. C'est toujours avec un grand plaisir que je retrouve la sélection nationale. Pour ne rien vous cacher, nous avons travaillé dans de bonnes conditions. Il régnait une ambiance formidable au sein du groupe, ce qui augure de lendemains meilleurs. En tant que capitaine de l'EN, je peux vous dire que les joueurs sont décidés à frapper fort durant cette campagne éliminatoire. C'est un stimulant et un défi que l'Algérie doit relever pour retrouver sa place dans l'élite internationale après des années de vaches maigres. À commencer par cette confrontation face au Sénégal qu'il faudra aborder avec le maximum d'abnégation et de sérieux. D'autant plus que vous serez appelés à tenter de casser le jeu de l'équipe sénégalaise ? Tout à fait, mais la tâche ne sera pas du tout facile face à une redoutable équipe sénégalaise. Nous devons faire preuve de beaucoup de vigilance afin de parer à toute mauvaise surprise. Votre éventuelle association avec Hemdani au milieu vous convient-elle ? Parfaitement, Hemdani n'est plus à présenter. C'est un joueur qui a su tirer profit de sa longue expérience. L'entraîneur va sans doute nous parler des aspects tactiques de notre association en milieu de terrain. Nous allons gérer au mieux ce compartiment en vue de repartir avec un bon résultat. Notre objectif est d'essayer d'engranger le point du nul, ce serait pas mal pour un début en attendant le déroulement des prochaines rencontres. Mais le Sénégal qui n'a pas vraiment brillé lors de la CAN reste tout de même une grosse cylindrée du football africain ? Tout à fait, c'est une équipe constituée de joueurs en majorité évoluant à l'étranger. Cependant, c'est la production de notre équipe qui devra faire la différence. À nous d'imposer notre style de jeu et assurer ici même un bon résultat. N. T.
