Les adversaires de nos trois représentants en Ligue des champions arabe sont connus à l'issue du tirage au sort, qui a été effectué hier dans la ville marocaine d'Agadir. Le tenant du titre, l'ES Sétif, vainqueur des deux dernières éditions, reste le mieux loti. L'Aigle noir entamera sa nouvelle aventure arabe contre l'équipe libanaise d'Al-Ansar. Le second club algérien, engagé dans cette épreuve, l'USM Alger, éliminée lors de la précédente édition dans la phase des poules, aura fort à faire pour son match inaugural. Les Rouge et Noir affronteront l'équipe saoudienne d'Al-Wahda, qui reste tout de même un habitué de cette compétition. Si la mission des Sétifiens et des Algérois s'annonce plus au moins abordable, il n'en demeure pas moins que la tâche des Tuniques rouges de Annaba, troisième représentant algérien, s'annonce plus difficile. Pour sa première participation à cette joute, l'équipe annabie sera opposée à la formation syrienne d'Al-Ittihad qui possède une assez longue expérience dans les compétitions internationales. Les matches aller du premier tour ont été programmés entre le 27, 28 et 29 octobre prochain, alors que la manche retour se déroulera entre le 24, 25 et 26 du mois de novembre. Contrairement aux précédentes éditions, l'épreuve de la Ligue des champions arabe se déroulera cette saison sous forme d'élimination directe, du premier tour et jusqu'à la fin. Cette modification de système a été appliquée en raison du déroulement des éliminatoires de la Coupe du monde 2010 et la densité des rencontres des équipes nationales pour cette année sportive. Ce qui va réduire le nombre des journées pour atteindre la finale de 14 à 10 matches. La commission des compétitions et par le biais de son président l'Algérien, Mohamed Raouraoua, rassure que ce changement n'impliquera pas la révision des primes mis en jeu. Malik A. ES Sétif - Al-Ansar (Liban) USM Alger - Al-Wihda (Arabie Saoudite) USM Annaba - Al-Ittihad (Syrie)
