Manchester City a pris le pouvoir sur le football anglais en allant écraser à Old Trafford son grand rival Manchester United, 6 à 1, dimanche lors du choc au sommet de la 9e journée. Déjà en tête du classement, en partie grâce à un calendrier plus favorable, les «Citizens» ont, cette fois-ci, apporté une preuve éclatante de leur supériorité, face à un adversaire réduit à dix pendant près d'une période après l'exclusion d'Evans. City, qui n'a lâché que deux points depuis le début de la saison, caracole en tête avec cinq points d'avance sur MU et six sur Chelsea, réduit à neuf et battu pour la deuxième fois de la saison chez les Queens Park Rangers, 1 à 0. La défaite de MU, consommée après une heure de jeu et un doublé de Balotelli (22, 60), a tourné à la débâcle en fin de match lorsque les Bleus ciel ont marqué quatre nouveaux buts, dont trois dans les toutes dernières minutes, par Agüero (69), puis Dzeko à deux reprises (90, 90+4) et Silva (90+1). Alex Ferguson n'a pas cherché à minimiser l'ampleur de la déroute, la plus cinglante subie par les «Red Devils» à domicile depuis… 1955. «C'est la pire défaite de ma carrière», a avoué l'Ecossais de 69 ans, aux commandes du club depuis près d'un quart de siècle. Certes, la saison n'en est qu'à son début, mais les joueurs de Manchester United pourraient mettre du temps à se remettre de ce coup de massue. Eux qui n'avaient plus perdu devant leur public depuis avril 2010, soit 37 matchs d'affilée toutes compétitions confondues, ont été surclassés. City, conduit par un David Silva époustouflant en milieu de terrain, a proposé un jeu souvent éblouissant, à l'image des deuxième et troisième buts marqués grâce à une succession de passes à une touche de balle. Outre l'Espagnol, les Anglais Micah Richards et James Milner ont porté leur équipe, comme évidemment Mario Balotelli, qui a trouvé l'ouverture pour la quatrième journée d'affilée, se rattrapant ainsi de ses dernières frasques. Le fantasque italien de 21 ans avait fait parler de lui à la rubrique des faits divers pour avoir provoqué un incendie chez lui en s'amusant à tirer des feux d'artifice avec un groupe d'amis, moins de 36 heures avant le match. La journée a été d'autant plus profitable à City que Chelsea a également chuté, qui plus est chez un promu. Après l'ouverture du score de QPR sur un penalty dès la 10e minute, le derby de l'ouest londonien a tourné au cauchemar pour les «Blues» avec les exclusions de Bosingwa, coupable d'avoir ceinturé Wright-Phillips (33), puis de Drogba pour un tacle les deux pieds en avant (41). Chelsea est rejoint à la troisième place, à six points du leader, par Newcastle, seule autre équipe avec Manchester City à être toujours invaincue. Les «Magpies» ont battu difficilement le mal classé Bolton 1 à 0 grâce à un but du Français Cabaye, l'un des artisans de leur bon début de saison. L'autre bénéficiaire de la journée a été Arsenal, qui remonte à la 7e place après sa victoire sur Stoke 3 à 1 à l'Emirates Stadium. Les «Gunners» ont été une nouvelle fois sauvés par van Persie, d'abord laissé au repos par Arsène Wenger puis auteur d'un doublé après son entrée en jeu à la 66e minute, à chaque fois sur des passes de Gervinho, qui avait ouvert le score pour les Londoniens.
