La première journée des 12es Jeux sportifs arabes de Doha (9-23 déc 2011), disputée, samedi sur les différents sites de compétition, a permis à l'Algérie de remporter un total de six médailles dont une en or, lui permettant de s'inscrire au tableau des médailles. L'unique médaille en vermeil est l'œuvre du judoka Ammar Benyekhlef dans la catégorie des -90 kg, en battant en finale l'Egyptien Aly Darwish par un chido (sanction). L'Algérien était plus combatif sur le tatami devant le redoutable égyptien qui a été surpris par la vivacité de l'Algérien. «Je voulais cette consécration qui j'espère ouvrira la porte à d'autres médailles pour l'Algérie lors des ces 12es Jeux sportifs arabes. C'est que ce tournoi n'est pas mon objectif, mais je tenais à confirmer ma bonne forme actuelle. Ce titre va me booster à préparer dans de bonnes conditions les qualificatifs pour les Jeux olympiques de Londres», a déclaré Benyekhlef à la presse algérienne présente à Doha. La moisson du judo algérien a été consolidée par quatre autres médailles (2 argent et 2 bronze). L'argent a été remporté par Sonia Asselah (+78 kg) qui a été battue en finale de sa catégorie par la Tunisienne Cheikh Rouhoun qui était mieux sur le tatami, et Amina Temmar (-78 kg), vaincue en finale par l'autre tunisienne Mereghni par ippon. L'Algérienne a regretté ce ratage, surtout que l'adversaire était largement à sa portée. «Je suis déçue de ma prestation, car tout simplement la Tunisienne que je connais bien est loin d'être une foudre de guerre. Je suis désolée», a indiqué la jeune athlète algérienne, qui rappelle-t-on, avait remplacé en dernière minute, Kaouthar Ouallal dans la même catégorie et qui avait déclaré forfait pour les jeux de Doha. De leurs côtés, Zouani Billel (+100 kg) et Yacine Meskine (-100 kg) se sont contentés d'une médaille de bronze chacun. Ses deux performances individuelles s'ajoutent à celle de l'équipe de gymnastique qui a remporté aussi la médaille de bronze dans l'épreuve par équipes. La sélection algérienne a récolté 241 000 points, derrière le Qatar (241 050 pts-médaille d'argent) et l'Egypte (247 950 pts-médaille d'or). Dans les épreuves individuelles par agrés, les athlètes Hillal Metidji (80 000 pts) et Amine Airour (79 200 pts) se sont qualifiés pour la finale, prévue demain et qui regroupera treize autres athlètes. Par contre, en individuel toujours, les autres algériens engagés, à leur tête le chevronné Sid Ali Ferdjani n'ont pas pu se qualifier. Ferdjani s'est contenté de la 22e position avec un total de 52 500 pts, Mohamed Amine Hacib (30e avec 36 850 pts) et Belkacem Tahi (29e avec 40 650 pts). Les mêmes athlètes ont concouru, hier, chacun dans sa spécialité fétiche. Dans les épreuves des échecs, le joueur algérien Adlane Arab a pris la 4e position au jeu rapide, alors que son compatriote Tarek Goutali s'est classé 20e. Les médailles du tournoi sont revenues au Qatari Al Modiahki Mohamad (or), suivi de l'Egyptien Adly Ahmed (argent) et l'autre qatari Al-Sayed Mohammed (bronze). En sport collectif, la sélection algérienne messieurs de basket-ball a gagné son premier match dans le groupe A, contre l'Irak (85-68), lors de la première journée. Les Verts ont sué avant de prendre la dessus face à une équipe irakienne qui a fourni une 2e mi-temps de bonne facture, remportant même les deux derniers quarts (15-12 et 18-21), alors que les deux premiers sont revenus aux Algériens (24-17) et le second (31-15). Pour le responsable technique de l'équipe, Fayed Bilal la victoire «est très importante contre une bonne équipe d'Irak. Cette victoire est bonne pour le moral, car elle nous permet en cas d'un succès contre le Soudan, de jouer sans pression face à l'Egypte le 14 décembre». Fayed Bilal regrette néanmoins, la blessure au Tendon de Abdeslam Dékiche qui pourrait le priver de la suite de la compétition. Dans l'autre match du groupe, l'Egypte a largement battu le Soudan (107-56). Pour sa part, l'équipe de volley-ball a bien entamé le tournoi face à la Jordanie 3-0 (25-23, 25-22 et 25-17), lors de son premier match du groupe B, qui comprend également l'Egypte vainqueur du Soudan 3-1 (25-15, 23-25, 25-12 et 25-17) et le Bahreïn victorieux face à l'Iraq 3-0 (25-16, 25-18 et 25-20). Les Algériens rencontreront respectivement, le Soudan, le Bahreïn (mardi), l'Egypte (jeudi) et enfin l'Irak samedi prochain, pour clôturer le premier tour. La grande déception vient de la paire algérienne de beach-volley, composée de Boutefnouchet-Smahi qui a déçu lors de première sortie, en concédant une défaite face à la paire palestinienne (0-2) : 21-16 et 21-17. Evoluant dans le groupe A, aux côtés d'Oman, vainqueur de l'Egypte 2-0 (21-11 et 21-19), et du Soudan et Liban. La paire algérienne jouera lundi Oman, mardi le Liban et enfin mercredi l'Egypte. La journée d'hier a vu l'entrée en lice de six judokas algériens. Aïcha Benabdallah dans la catégorie (-70 kg), Kahina Saïdi (-63 kg) et Meriem Moussa (57 kg) chez les dames, Abderrahmane Benamadi (81 kg), Larbi Grini (73 kg) et Youcef Nouari (66 kg) chez les messieurs. Aux échecs, ça sera le tour des filles dans l'épreuve de jeu semi-rapide, avec les deux meilleures échéphiles de la spécialité, Amina Mezioud et Sabrina Latrèche. La discipline de handball pour l'équipe nationale féminine débutera mardi le 13 décembre avec une rencontre la Tunisie, alors que les dames du volley-ball débuteront contre Qatar le 14 décembre.
