La conférence de presse du lancement de la 6e édition du Forum international de Peace and Sport vient de s'achever à Sotchi, Russie, en présence de Vitaly Mutko, ministre des Sports de la Fédération de Russie, Anatoly Pakhomov, maire de Sotchi et de Joël Bouzou, président de Peace and Sport. A quelques heures de la cérémonie d'ouverture du forum, Vitaly Mutko a remis à Joël Bouzou, la plus haute distinction accordée par le ministre des Sports de la Fédération de Russie, la médaille d'honneur pour la contribution au développement de la culture physique et du sport. Un moyen d'exprimer toute l'importance accordée par la Russie à l'accueil de ce rendez-vous devenu incontournable dans l'agenda international. «Il existe de nombreuses plateformes de promotion de la paix», a déclaré Vitaly Mutko, «mais l'idée d'utiliser le sport pour soutenir les efforts diplomatiques en faveur de la paix est née au sein de Peace and Sport, à Monaco, sous le haut patronage de SAS le Prince Albert II.» Il a poursuivi : «La Russie a pris la décision de s'ouvrir grâce au sport et accueillir le forum de Peace and Sport à Sotchi qui est une étape-clé sur notre chemin. Nous sommes fiers d'accueillir cet événement, une initiative rendue possible grâce à notre excellente collaboration avec Joël Bouzou.» Joël Bouzou, président de Peace and Sport, a déclaré : «A l'heure où je vous parle, les Nations unies, les Fédérations internationales, le Comité international olympique, de nombreuses légendes du sport et les plus grandes organisations non-gouvernementales font route vers Sotchi pour défendre la même idée : le sport peut changer le monde.» Il a ajouté : «La présence ici, à Sotchi, de tous ces acteurs du mouvement pour la paix ne sera pas le fruit du hasard. Si nous avons sélectionné Sotchi pour accueillir notre forum, c'est parce que plus de cent communautés cohabitent ici dans la paix et l'harmonie. Si nous avons choisi Sotchi, c'est aussi parce que la ville s'apprête à ouvrir la prochaine trêve olympique pour les Jeux de 2014. Et je me réjouis d'accueillir ce soir, aux côtés de SAS le Prince Albert II, une immense championne russe, Yelena Izinbayeva, qui incarne tout à la fois les valeurs universelles de l'olympisme, l'engagement des champions pour la paix, et cette image magnifique d'une Russie en pleine transition.» Anatoly Pakhomov, maire de Sotchi, a déclaré : «Elles ont changé notre monde, elles ont changé notre pays, notre ville : les grandes organisations sportives, comme le Forum international de Peace and Sport, revêtent une importance très particulière pour la Russie. Accueillir les Jeux olympiques et paralympiques de Sotchi en 2014 nous a amené à construire des autoroutes, trois nouvelles écoles, sept jardins d'enfants et huit écoles de sport. Le sport est le catalyseur de développement de cet élan d'avenir.» A rappeler que le ministre de la jeunesse et des sports, Mohamed Tahmi, prend part à ce rendez-vous, en qualité de représentant du président de la République, Abdelaziz Bouteflika.
