La JSM Béjaïa, sortie avec les honneurs des huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique de football, espère se racheter en coupe de la Confédération lorsqu'elle affrontera à domicile, l'ES Sahel (Tunisie) aujourd'hui à partir de 19h en huitième de finale (bis) aller de l'épreuve. Si la direction du club s'était montrée peu emballée à l'idée de jeter toutes ses forces dans cette compétition, il n'en est pas le cas pour l'entraîneur italien de l'équipe, Gianni Solinas, qui vise une qualification à la phase des poules. «Ma philosophie est toujours la même quelle que soit la compétition dans laquelle je suis engagée, à savoir jouer pour la gagne», a déclaré à l'APS, l'ancien coach de l'ES Sétif et du CR Belouizdad (ligue 1, Algérie). Il faut dire qu'en dépit de sa suspension de quatre matches décidée par la commission de discipline de la CAF à la suite de son expulsion lors du huitième de finale retour de la Ligue des champions sur le terrain de l'ES Tunis, Solinas aborde ce rendez-vous continental avec optimisme. «Le fait de ne pas pouvoir diriger mes protégés à partir du banc de touche ne devrait pas influer sur mon équipe», a-t-il rassuré, estimant que la sanction de l'instance footballistique continentale «sera un facteur stimulant pour les joueurs de la JSMB, car se sentant lésés». Seulement, Solinas n'est pas la seule défection du côté béjaoui dans ce match, puisque deux joueurs clés de l'effectif bougiote, à savoir, Brahim Zafour et Toufik Zerara ont écopé à leur tour d'un match de suspension chacun, à la suite du précédent déplacement dans la capitale tunisienne. Et comme un malheur n'arrive jamais seul, l'infirmerie du club ne désemplit pas depuis quelques jours, et des éléments comme Aoures, Zeghli et Hadji sont forfaits pour cette première manche contre l'ESS. «Nous risquons de nous présenter avec un groupe de 15 joueurs seulement, mais nous nous sommes habitués à de tels handicaps», a précisé Solinas, qui compte opter «pour l'offensive», espérant que son équipe aura cette fois la chance d'inscrire au moins un but, après avoir pêché par un manque d'efficacité à domicile lors des deux précédents tours de la Ligue des champions, avec 0 but au compteur. Solinas reconnaît, toutefois, que la mission des siens ne sera guère facile face à une équipe de l'ESS qui a le vent en poupe ces derniers temps, en témoignent ses deux récentes victoires face aux deux ténors du football tunisien, l'ES Tunis (1-0) et le Club africain (2-0), pour le compte des play-off du championnat local.
