La sélection algérienne féminine de handball prendra part à la 21e Coupe d'Afrique des nations de handball, prévue du 15 au 25 janvier à Alger, avec l'objectif de se qualifier au Mondial-2015 au Danemark, a déclaré le sélectionneur national, Karim Achour. «J'espère que nous parviendrons à nous qualifier d'abord à la demi-finale de la coupe d'Afrique et ensuite décrocher une qualification au mondial-2015 du Danemark, un objectif réaliste vu que cette compétition va se dérouler sur notre sol et devant le public algérien», a déclaré Karim Achour. Karim Achour a pris les commandes de la sélection algérienne féminine au lendemain des championnats du monde qui se sont déroulés à Belgrade (Serbie) en remplacement du duo Aimeur-Aït Ourab. «Quand j'ai commencé ma mission de sélectionneur avant le début des jeux méditérranéens-2013 de Mersin en Turquie, c'était pour faire un travail à long terme, mais avec la crise qui a secoué la fédération de handball, à ce moment la, les problèmes ont commencé», a-t-il précisé. Pour le nouveau sélectionneur national, «au lieu de conforter l'entraîneur dans son travail, ils ont essayé de m'imposer la composante avec la quelle je dois travailler, ce qui m'a poussé à remettre ma démission». Revenant aux objectifs assignés à la sélection algérienne lors de cette compétition africaine qui va se dérouler à Alger, Karim Achour s'est montré «prudent et réaliste». «Le discours a été honnête avec le DTN, on ne m'a pas demandé la lune. On ne m'a pas demandé un classement précis en Coupe d'Afrique. Nous n'allons pas accomplir des miracles en trois semaines de travail, mais je sais que nous pouvons sauver les meubles, c'est-à-dire faire mieux qu'en 2012, lorsque nous avons terminé à la 4e place», a-t-il ajouté. Pour l'ancien entraîneur du HBC El Biar et GS Pétrolier (dames), l'Algérie a un bon groupe constitué de joueuses chevronnées et des jeunes qui veulent bien faire. «J'ai entraîné beaucoup d'entre elles au GS Pétroliers et au HBC El Biar, et je connais d'autres depuis mon récent passage en équipe nationale. C'est le même groupe et je sais qu'elles vont adhérer à mon projet. Je suis retourné parce que je n'ai pas voulu laisser ces jeunes filles abandonnées. Si la Coupe d'Afrique se déroulait ailleurs, je n'aurais jamais accepté cette mission», a-t-il dit. En vue de cette échéance, les Algériennes ont effectué un stage pré-compétitif à Budapest (Hongrie), au cours duquel quatre matches amicaux ont été disputés, face à la sélection angolaise (deux défaites), et contre deux équipes locales (deux défaites). «La préparation avait commencé au mois de juillet dernier, et s'est poursuivie jusqu'au dernier stage en France. Je suis satisfait des préparatifs, d'autant que cela fait longtemps que nous n'avons pas effectué une préparation aussi intensive avec des matches amicaux au menu», a-t-il relevé. Lors du premier tour de la Coupe d'Afrique, le Sept algérien jouera dans le groupe A avec le Sénégal, le Cameroun et la RD Congo. Le groupe B est composé de l'Angola, championne d'Afrique en titre, de la Tunisie, du Congo et de la Guinée.
