La 18e journée du championnat professionnel de football de Ligue 1, prévue vendredi et samedi, verra le leader, l'USM Alger effectuer un déplacement à Bordj Bou-Arreridj pour donner la réplique au CABBA, alors que son poursuivant, l'ES Sétif accueillera le CR Belouizdad. L'USMA, toujours invaincue en championnat depuis l'arrivée à la barre technique du technicien français, Hubert Velud, effectuera un déplacement périlleux à Bordj, où le CABBA (15e, 13 pts) local l'attendra d'un pied ferme. Les Algérois, qui vont aspirer à préserver leur place de leader, devront rester vigilants devant une formation du CABBA, sérieusement menacée par le spectre de la relégation. L'ESS (2e, 33 pts) accueillera le CRB (13e, 18 pts), avec une oreille tendue au stade de Bordj Bou-Arreridj. Les Sétifiens, qui restent sur une victoire à Oran face au MCO (1-0), seront appelés à confirmer ce résultat face au Chabab, qui a renoué avec la victoire après plusieurs journées de disette. Une défaite de l'USMA, cumulée à un succès de l'Entente, permettra à cette dernière de reprendre son fauteuil de leader, qu'elle a perdu depuis la 14e journée. Le CS Constantine (3e, 28 pts), tenu en échec à domicile par l'USM Harrach (1-1), se rendra à Béjaïa pour croiser le fer avec le MOB (12e, 18 pts), dans un match aux objectifs diamétralement opposés. Si le CSC aspire à rester coller au duo de tête, le MOB aura à cœur de l'emporter pour s'éloigner de la zone de turbulences. La JS Kabylie (4e, 27 pts), battue samedi dernier au stade Omar-Hamadi par l'USMA (3-2), abordera son match face au CRB Aïn Fakroun (14e, 14 pts), avec l'intention de se racheter et chasser le doute. Les Kabyles, qui partiront avec les faveurs des pronostics, devront tout de même rester vigilants face à une équipe d'Aïn Fakroun, imprévisible et capable de poser bien des soucis à la JSK, dans son jardin du 1er-Novembre. L'ASO Chlef et le MC Alger, logés à la 4e place avec 27 pts, accueilleront respectivement la JSM Béjaïa (16e, 13 pts) et le MC Oran (11e, 19 pts), à huis clos avec le ferme intention de l'emporter et effacer leurs défaite concédée lors de la précédente journée. Le RC Arbaâ (7e, 26 pts), véritable révélation de la saison, se rendra à Alger pour croiser le fer avec l'USM Harrach (9e, 23 pts), dans un match qui s'annonce indécis et ouvert à tous les pronostics. Enfin, le dernier match au programme de cette journée verra la JS Saoura (10e, 22 pts), recevoir le MC El Eulma (8e, 25 pts), dans un match qui devrait, à priori, revenir aux locaux.
