Les festivités commémoratives du débarquement du Provence ont eu lieu, hier à Toulon (France), en présence d'une délégation algérienne conduite par le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, en sa qualité de représentant du président de la République, Abdelaziz Bouteflika. «Le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, a chargé Abdelmalek Sellal, Premier ministre, de le représenter à la cérémonie commémorative du 70e anniversaire du débarquement de Provence prévue le vendredi 15 août 2014 à Toulon (France)», ont annoncé les services du Premier ministre dans un communiqué. Des représentants de 28 pays au total ont été conviés par le président français François Hollande à une cérémonie qui sera organisée sur le porte-avions Charles De Gaulle, bâtiment de la marine française, ancré au large de Toulon, ont rapporté des médias. Selon les mêmes sources, quinze chefs d'Etat et de gouvernement d'Afrique et du Maghreb seront présents à ces festivités commémoratives. Le débarquement de Provence avait eu lieu le 15 août 1944. L'opération dite «Dragoon» qui avait été menée 70 jours après le débarquement en Normandie, consistait pour les alliés, 450 000 hommes, à prendre en tenaille l'occupant allemand pour le contraindre à battre en retraite. Les soldats issus, jadis, de colonies françaises, Algérie, Maroc, Tunisie et autres pays d'Afrique subsaharienne, avaient fait face aux Allemands, soutenant substantiellement les forces alliées représentant les armées française, américaine, canadiens et britanniques. Ce sont en particulier ces régiments africains qui libéreront Toulon et Marseille à la fin du mois d'août 1944. «Côté français, le débarquement de Provence, c'était essentiellement des Africains du Nord, Européens et musulmans», a témoigné Francis Simonis, chercheur au Centre d'études des mondes africains (CEMAF).
