Le handisport algérien sera, encore une fois, en appel à Rio, à l'occasion des 15es Jeux paralympiques auxquels il prendra part pour la 6e fois consécutive, et avec la mission d'honorer les couleurs nationales et revenir avecune moisson acceptable de médailles. Même si la délégation sportive algérienne est la plus importante depuis sa première participation aux JP (62 athlètes), néanmoins, les chances de médailles reposeront, essentiellement, sur l'athlétisme et le judo. Sans exclure les autres disciplines : powerlifting, goalball et handi-basket, les observateurs sportifs tablent sur des succès, surtout, en athlétisme et en judo, deux disciplines qui ont toujours donné des satisfactions à l'Algérie dans les grands rendez-vous. «On a de grands espoirs de glaner des médailles à Rio, d'autant plus que les athlètes sont très motivés et armés de bonne volonté de revenir au pays avec des consécrations qui étofferont le palmarès du handisport algérien, déjà bien garni», a estimé, le président de la Fédération algérienne handisport (FAH), Rachid Haddad, arrivé hier à Rio. Les attentes de la direction technique nationale (DTN) de la Fédération reposent, notamment, sur l'athlétisme, avec la présence des meilleurs atouts algérien de la discipline, à l'image de Mohamed Berrahal (moteur), Abdelatif Baka (sprint), Samir Nouioua (demi-fond), pour ne citer que ceux-là, en plus des lanceurs et lanceuses. «La forme actuelle de l'ensemble de nos athlètes et la bonne préparation (individuelle) qu'ils avaient effectué nous assurent. Espérons seulement, que cette forme sera la même le jour J», a souhaité le DTN, Zoubir Aichaine. En judo, où les chances sont aussi réelles qu'en athlétisme, les trois combattants algériens qualifiés sont en mesure de relever le défi. «Mouloud Noura (-60 kg), champion du monde en titre, Mehdi Meskine (-73kg) et Abdelaoui Cherine (grand espoir) sont des atouts du judo handisport algérien», estime le directeur des équipes nationales (DEN), Salim Boutabcha. Cela ne veut pas dire que leurs compatriotes des autres disciplines (les powerlifteurs et les sélections messieurs et dames de goalball et handi-basket), partent vaincu, mais «au contraire, ils vont se battre, brouiller les cartes, tenter de bousculer la hiérarchie et chercher à supplanter ses concurrents dans des tournois très ouverts», a conclu pour sa part le DTN adjoint, Saad Saïd. L'objectif de la participation algérienne aux 15es JP est d'essayer de ne pas revenir «bredouilles» de Rio. Lors de la précédente édition des Jeux paralympiques, en 2012 à Londres, le handisport algérien avait remporté un total 19 médailles (4 or, 6 argent, 9 bronze), et une 26e place sur 75 pays classés.
