La campagne des éliminatoires de la CAN-2019 débutera ce soir à 22h au stade Mustapha- Tchaker de Blida pour les Verts avec le match amical Algérie-Guinée. Ce rendez-vous sera le tout premier de l'entraîneur espagnol Lucas Alcaraz, qui a été désigné le 13 avril dernier comme nouveau coach de la sélection algérienne. La mission confiée par le remplaçant de Mohamed Raouaraoua à la tête de la FAF, à savoir Kheireddine Zetchi, est de qualifier l'équipe à la phase finale de la CAN-2019, prévue au Cameroun avec l'objectif d'atteindre les demi-finales dans cette compétition. Mais le premier défi du staff technique est de faire oublier aux Algériens le fiasco du Gabon où les camarades de Mahrez ont quitté la compétition dès le premier tour dans un groupe pourtant à leur portée avec le Sénégal, la Tunisie et le Zimbabwe. Mais les poulains de Georges Leekens sont passés à côté de leur sujet, notamment lors des deux premières sorties face au Zimbabwe (2-2) et la Tunisie (1-2). Aujourd'hui, la page de la CAN est tournée. Mahrez et ses coéquipiers veulent désormais prendre un nouveau départ et surtout réussir la compagne des éliminatoires dans son groupe D, composé du Togo, du Bénin et la Gambie. Le premier match des Verts se jouera le 11 de ce mois face au Togo à Blida. Mais ce soir, il s'agira surtout de réussir la répétition générale devant la Guinée. L'adversaire de ce soir n'a jamais été une proie facile. Il a souvent posé de sérieux problèmes aux Algériens même lors des matchs livrés à Alger comme le prouve sa victoire pour le compte des éliminatoires de la CAN-2008 un certain mois de juin 2007 (0-2). Ce jour-là, la Guinée avait éliminé l'Algérie de la qualification à la CAN au stade du 5-Juillet après sa victoire sur le score de 2 buts à 0. La dernière confrontation entre les deux formations s'est soldée par une victoire de la Guinée en amical, encore une fois, au stade du 5-Juillet sur le score de 2 à 0 du temps de Christian Gourcuff en 2015. En 13 rencontre contre cet adversaire, l'Algérie ne s'est imposée que deux fois en matchs officiels et une seule fois en amical contre six victoires pour la Guinée dont trois en matchs officiels. Le plus important toutefois pour Lucas Alcaraz ce soir est de voir ses joueurs à l'œuvre. Pour ce rendez-vous, le technicien avait fait appel à 25 éléments, dont deux en tant qu'invités : Hamra (USMA) et Meziani (PAC). Il y a aussi pas moins de cinq nouveaux éléments avec le gardien Jeanin (Clermont-France), Hassani (Vereya-Bulgarie), Attal (PAC), Benguit (USMA) et Saâdi (Courtrai-Belgique). Il faut relever le grand retour de Feghouli et Medjani, qui étaient absents lors de la dernière phase finale de la Coupe d'Afrique des nations. Ce ne sont pas les seuls revenants, puisqu'il y a aussi celui des défenseurs Zeffane (Rennes- France) et Boudebouda (MCA). Les supporters des Verts vont suivre avec beaucoup d'attention le compartiment de la défense qui reste le maillon faible de l'équipe ces dernières années. L'adversaire de l'Algérie prépare lui son déplacement Bouaké afin de jouer devant la Côté d'Ivoire. Pour cette confrontation, son coach Kanfory Lappé Bangoura a convoqué 22 éléments, dont 19 éléments évoluant à l'étranger. C'est dire que le Syli national ne va pas faire des cadeaux aux coéquipiers de Bentaleb. Et il faudra plus que l'envie afin de gagner et donner un avertissement au Togo, qui reste le match le plus important pour Alcaraz et ses joueurs en ce début des élimintoires de la CAN-2019.
