Le parcours du MC Alger en Coupe de la CAF a pris fin dimanche soir sur la pelouse du stade de Radès à Tunis après sa défaite sur le score de 2 buts à 0 devant le Club Africain. La victoire acquise la semaine au stade du 5-Juillet sur le score d'un but à zéro s'est avérée insuffisante afin de permettre aux hommes de Bernard Casoni d'assurer leur présence en demi-finale de la Coupe de la CAF. Les Algériens savaient qu'ils devaient batailler ferme afin de pouvoir arracher leur ticket. Dès les toutes premières minutes, les coéquipiers de Bouhenna avaient compris que ce match allait être des plus difficile. Il y avait beaucoup trop d'engagements sur un terrain des plus difficile. C'est les Tunisiens qui ont été les premiers à vouloir tester la défense. A la dix-septième minute de jeu, le Club Africain bénéficie d'un penalty discutable, sifflé par l'arbitre burundais Nkurunziza. Le rusé Khelifa profite du «jeu de main» d'Azzi pour s'écrouler et obtenir ce qui la voulu. Le jeune Zemzemi a réussi à prendre à contre-pied le gardien Chaouchi. Tout était donc à refaire pour les deux équipes. Et au lieu de jeu et des actions, les présents ont eu un engagement à la limite de l'agressivité sous les yeux d'un arbitre qui semblait dépassé. D'ailleurs, le défenseur algérois Demou avait été blessé, mais le référé n'avait rien vu. La première période fut sifflé sur le score d'un but à zéro. De retour des vestiaires, les Mouloudéens semblaient mieux entrer dans le match en mettant «le pied sur le ballon» et en allant porter le danger dans la surface du gardien Dekhili. Les coéquipiers de Chérif El Ouezzani semblaient plus à l'aise sur la pelouse, mais n'arrivaient pas à inquiéter le portier tunisien. A la 63e minute de jeu, le MCA a réclamé un penalty à la suite d'une main d'un défenseur, toutefois, l'arbitre ne bronche pas. Alors que c'est les Mouloudéens qui maîtrisaient le jeu, sur un contre rapide, Belkhiter lance Khelifa dans le dos des deux défenseurs algérois. L'attaquant évite la sortie hasardeuse de Chouachi et marque le second but dans la cage vide (82'). Les Mouloudéens se sont ruées afin de pouvoir marquer le but de la qualification. Ils auraient pu le faire, mais à la tête de Nekkache, dans le temps additionnel, a été capté facilement par le gardien Dekhili. Il faut signaler que l'arbitre burundais n'a comptabilisé que 4 minutes de temps additionnel, alors que la seconde a été marquée par de nombreux arrêts. A déplorer aussi les accrochages entre les joueurs des deux équipes qui ne font nullement honneur au football des deux pays et le ballon rond africain. Le coach du MCA, Bernard Casoni était furieux en fin de match contre l'homme en noir. Il a notamment déclaré après l'élimination de son équipe : «C'était une élimination amère car on voulait aller le plus loin possible dans cette compétition. C'est un arbitrage scandaleux ! Je me demande comment il a pu siffler un penalty imaginaire alors qu'il n'y avait rien du tout. Il nous a privés d'un autre valable en seconde période. Il a tout fait pour casser notre rythme. C'était impossible de se qualifier dans de telles circonstances.» Le technicien français a, par ailleurs, déploré les provocations des joueurs tunisiens qui ont voulu perturber ses joueurs en faisant du cinéma comme il l'a si bien qualifié. A présent, les Vert et Rouge devront se remobiliser vite afin de se ressaisir en championnat, où ils ont aussi enregistré des résultats en dents de scie depuis le coup d'envoi de la saison.
