C'est dans une belle ambiance que s'est déroulée la 17e édition de Ballon d'or lundi soir à l'Opéra «Boualem Bessaih» d'Alger à l'occasion du sondage organisé par les quotidiens sportifs Le Buteur et El-Haddaf. Du beau monde, il y en avait. Personnalités politiques, sportives et culturelles ont tenu à partager cette soirée avec les représentants des médias algériens qui ont choisi d'élire le défenseur international algérien du SSC Naples (Serie A italienne), Faouzi Ghoulam qui succède à Ryad Mahrez (Leicester City), sacré du ballon d'Or 2016. Cette année, c'est l'ancien latéral gauche du Milan AC (Italie), Paolo Maldini, l'invité de marque de cette édition, qui a remis le trophée à Ghoulam, accompagné de ses parents. «Je remercie vraiment Le Buteur et El Heddaf pour cette superbe cérémonie, mais aussi tous ceux qui ont voté pour moi. Un grand merci à tous les Algériens et à toutes les personnes qui me soutiennent. Ce nouveau trophée me procure beaucoup de joie et va me donner encore plus de motivation pour continuer à travailler et ainsi progresser davantage. C'est une très belle récompense, mais je sais que sans l'aide de mes coéquipiers et de mes parents, je n'aurais sans doute jamais pu recevoir ce trophée du ballon d'Or», a déclaré le ballon d'Or 2017 à l'issue de la cérémonie de remise de trophée», avant d'ajouter «aujourd'hui, tout ça conforte mon choix et je suis vraiment très heureux de partager de tels moments dans mon pays. J'ai vraiment passé de très bons moments et je vous en remercie encore. Je ne peux pas dire que je m'y attendais à être sacré, notamment avec la blessure contractée le mois de novembre dernier. J'étais vraiment déterminé et je n'ai rien lâché. Là maintenant, je ne peux dire que Dieu merci, mais je sais que le plus dur débute à peine. A moi de confirmer et progresser davantage». Les ministres de la Jeunesse et des Sports, El Hadi Oud Ali, de la Culture, Azzedine Mihoubi, de la Communication, Djamel Kaouane et des Ressources en eau, Hocine Necib, ainsi que le wali d'Alger, Abdelkader Zoukh se sont succédé sur la scène, tour à tour pour remettre des prix, à commencer par un «Spécial», attribué à quatre athlètes de la sélection algérienne handisport, à savoir les frères Baka Abdelatif et Fouad, respectivement, champion du monde et médaillé d'argent du 1 500 m (T13) à Londres, à Nassima Saïfi, championne du monde du lancer de poids (F57) à Londres et Mohamed Berrahal, champion du monde du 400 mètres fauteuil des mondiaux de para-athlétisme de Londres en classe T51. Pour le reste, le champion de la saison dernière l'ES Sétif a remporté le trophée de la meilleure équipe de la saison, Badou Zaki celui de meilleur entraîneur, alors que le trophée du meilleur gardien est revenu au gardien Abdelkader Salhi (CR Belouizdad). Pour le titre du meilleur joueur local, il est revenu au milieu de terrain de l'ES Sétif, Abdelmoumen Djabou et l'attaquant du NA Hussein-Dey, lui, reçoit le trophée du meilleur buteur (14 buts). Un autre prix un peu spécial dénommé «Révélation de la sélection», a fait le bonheur du milieu international de Naples, Adam Ounas, absent lors de la cérémonie, et le milieu de terrain du FC Empoli (Serie B italienne), Ismaël Bennacer qui a reçu son trophée, alors que le défenseur international, Youcef Attal (KV Courtrai/Belgique), a été désigné meilleur joueur espoir de la saison. Enfin, un ballon d'Or honorifique a été attribué à trois footballeurs de la sélection algérienne ayant marqué les années 1980, à savoir Rabah Madjer, Salah Assad et Lakhdar Belloumi. Un vibrant hommage, à titre posthume, a été rendu aux défunts, Rachid Khelouati, l'ancien président de la première Ligue nationale de football (LNF) et de l'USM Alger et Amar Rouai, l'ancien joueur et figure emblématique de la glorieuse équipe du Front de libération nationale (FLN) en présence de Zouba et Maouche.
