Le pan «B» de Cherif Mellal est entré en action. La rumeur aux racines solides s'est vite transformée en une info fiable. Il s'en ira le 26 juin avec un sentiment de regret. «J'aurai tant aimé poursuivre cette belle aventure ave la JS Kabylie, une équipe qui commence à prendre du poids, et surtout à convaincre par son organisation, sa discipline et sa communication, mais le temps a voulu que cette belle aventure prenne fin. Peut-être qu'un jour, qui sait.» M. Cherif Mellal poursuit «en attendant, je resterai sauvagement à l'écoute de ses performances. Je suis convaincu que le nouvel entraîneur saura mener le club vers des victoires qui compléteraient ce que nous avons commencé». Des propos lâchés, mais il laisse derrière lui une sympathique relation avec son public qui l'a vite adopté. Et en attendant qu'il arrive pour finaliser le registre administratif qui mettra fin à sa relation, le Français Hubert Velud devrait arriver à Tizi-Ouzou en même temps que Franck Dumas le 26 juin, soit juste à l'heure de se mettre à table pour la reprise des entraînements. Velud qui arrive avec des idées qui semblent répondre, voire épouser celles de Mellal, en l'occurrence le choix des joueurs à recruter pour renforcer l'effectif kabyle en prévision de la prochaine Ligue des champions africaine, et travailler dans le sens des objectifs fixés pour la nouvelle saison, à savoir voler plus haut, gagner un titre national, autrement dit la coupe et le championnat d'Algérie, mais aussi une qualification aux poules de la prestigieuse «Champions League africaine». L'ambition est énorme, ces cibles seront-elles possibles pour la direction de la JSK et son nouvel entraîneur ? Dans le sport, rien n'est impossible. Son palmarès, déjà scruté par des millions de supporters laisse apparaître quelques signes optimistes : Champion de France de National en 2002. Avec l'Entente de Sétif : Champion d'Algérie en 2013. Avec l'USM Alger : Vainqueur de la Supercoupe d'Algérie 2013 et Champion d'Algérie en 2014. Il est élu Meilleur entraîneur de la Ligue 1 algérienne 2012-13 et 2013-14. Avec le TP Mazembe, il est vainqueur de la Supercoupe CAF 2016, vainqueur Coupe de la Confédération CAF 2016, vainqueur Supercoupe du Congo 2016, vainqueur du Congo 2016. Malgré ce palmarès, on retiendra que «trois mois seulement après son arrivée au Maroc, Hubert Velud est débarqué de la tête du Hassania El Jadida. Le technicien français paie les mauvaises performances du club. L'ancien coach du TPM n'a gagné que 3 matchs en 12 rencontres et reste sur une série de 5 matchs sans victoires. Velud est remplacé par le Marocain Badou Zaki, sans contrat depuis son départ du Mouloudia Club d'Oran. Sur une autre page sportive, on notera que Velud âgé de 58 ans, «a remporté la Coupe de la Confédération africaine 2016 avec le TP Mazembe (RDC). Il avait également atteint les demi-finales de la Ligue des champions d'Afrique 2017 avec l'Etoile du Sahel avant de quitter Sousse. Velud reprendra l'entraînement le 1er juillet et affrontera Ismaïli (EGY) lors du premier tour de la Ligue arabe des champions (UAFA) en matches aller-retour (début août et septembre). Il participera ensuite à la Ligue des champions d'Asie (AFC) 2019 avec ce club basé à Koweït City, et qui a remporté 14 championnats et 13 Coupes de l'Emir. Depuis 2009, et si l'on met de côté une courte parenthèse française avec Créteil, Velud a successivement dirigé le Togo, le Hassania d'Agadir (MAR), le Stade Tunisien (TUN), l'Entente de Sétif (ALG), l'USM Alger (ALG), le CS Constantine (ALG), le TP Mazembe (RDC) et l'Etoile du Sahel (TUN)», rapporte FF. Ce n'est pas l'avis d'un confrère qui fait remarquer que la cote de cet entraîneur «ne cesse de baisser depuis ces dernières années et les statistiques du probable futur entraîneur de la JSK ne sont pas tout à fait convaincantes et ne plaident pas vraiment en sa faveur... Velud ne dépasse pas une année à la tête de la barre technique du club qu'il prend en charge. Le technicien français avait vu sa position fragilisée par la lourde défaite face à Al-Ahly (6-2) en demi-finales de la Ligue des champions, suivie par une autre défaite en championnat tunisien face à la JS Kairouanaise (1-0) qui avaient précipité son départ». Le choix de Cherif Mellal a-t-il été fait sous la bonne étoile ? Laissons la saison prochaine répondre à cette délicate question, qui ne devrait pas décevoir les millions de supporters.
