L'ES Arzew a finalement décliné l'invitation parvenue de l'Union arabe de handball pour prendre part au Championnat arabe des clubs champions, prévu du 23 septembre au 3 octobre à Amman (Jordanie), pour des raisons financières, a-t-on appris dimanche de ce club évoluant en Excellence. «Nous avons frappé à toutes les portes dans l'espoir d'obtenir une aide financière à même de nous permettre de faire le déplacement à Amman, en vain. Du coup, nous n'avions pas d'autres choix que de décliner l'invitation», a déclaré à l'APS le président de l'ESA, Amine Benmoussa. Le club relevant de la wilaya d'Oran nourrissait de grands espoirs pour faire sa deuxième apparition sur le plan international, après avoir participé en février 2018 au championnat arabe des clubs champions, qui s'est déroulé à Sfax (Tunisie) en tant qu'invité également, a regretté le même responsable. La formation de la ville pétrochimique devait aussi accueillir le Championnat arabe des clubs vainqueurs de coupe en mars passé, mais cette édition a été reportée à une date ultérieure, rappelle-t-on. L'absence de l'ESA du rendez-vous jordanien reflète, selon son président, la situation financière très difficile que connait cette formation qui s'est illustrée la saison passée par des résultats probants au niveau des catégories jeunes. «Les subventions allouées par les autorités locales sont très modestes et ne nous permettent pas de prendre en charge les 250 athlètes affiliés à notre club, toutes catégories confondues. Nous sommes en train de solliciter des entreprises implantées dans notre ville, réputée pour être une zone industrielle, mais toutes nos démarches dans ce registre se sont avérées infructueuses», a regretté Amine Benmoussa, qui tire la sonnette d'alarme, craignant au passage le pire pour son équipe première lors du prochain championnat, dont le coup d'envoi sera donné dans quelques semaines. «Nous aurons à faire de longs déplacements. Et nous risquons tout simplement de ne pas parvenir à les financer, ce qui nous conduirait à déclarer forfait», a-t-il prévenu. Ce sont d'ailleurs ces mêmes problèmes financiers qui ont failli envoyer l'ESA au purgatoire la saison passée, puisque cette formation a réussi à préserver sa place parmi l'élite grâce à un meilleur goal-average seulement. «Notre club, qui a organisé jusque-là pas moins de 5 tournois internationaux, a gravi plusieurs échelons en 10 années d'existence. Il ne mérite pas un tel sort, surtout que nous sommes devenus un modèle en matière de formation. Ne serait-ce que pour cela, les autorités concernées devraient nous prêter une attention particulière», a souhaité le même responsable. A souligner qu'en l'absence de l'ESA du Championnat arabe, c'est le Groupement sportif des pétroliers (GSP) qui sera le seul représentant de l'Algérie dans cette compétition à laquelle prennent par huit clubs.
