Après avoir perdu la finale de la CAN-2002 comme capitaine des Lions, et celle de 2019 comme sélectionneur, Aliou Cissé a encore l'occasion de remporter enfin la Coupe d'Afrique des nations, ce dimanche 6 février face à l'Egypte. Histoire d'entrer définitivement dans la légende du foot sénégalais. Est-ce un rendez-vous inévitable avec son destin ou tout simplement la quête inextinguible d'un homme ? L'histoire entre Aliou Cissé et le trophée de la CAN s'écrit depuis 20 ans et pourrait trouver son épilogue ce dimanche 6 février lors de la finale de CAN 2022 entre le Sénégal et l'Egypte. Une victoire des Lions consacrera un homme qui a fait de la Coupe d'Afrique l'objectif d'une vie. «Je suis têtu», aime dire Aliou Cissé. L'entraîneur est à l'image du joueur qu'il fut : celui qui «ne lâchait rien». Il faut avoir du talent, sûrement, mais aussi beaucoup de détermination pour décrocher autant de rendez-vous avec la gloire, en manquer deux, et revenir une troisième fois pour tenter enfin de l'honorer. Aliou, le joueur, capitaine des Lions de 2002, fut le dernier tireur, malheureux, d'une série de tirs au but qui vu la défaite du Sénégal en finale de CAN 2002 face au Cameroun (0-0 AP, 3-2 TAB). Cissé, l'entraîneur, fut le sélectionneur d'une équipe du Sénégal, battue pour sa deuxième finale de CAN face à l'Algérie au Caire (1-0) en 2019. Il y aura dans le Aliou Cissé de dimanche prochain tout du joueur et de l'entraîneur. Des souvenirs qui galvanise et une expérience qui pourrait être salutaire. Depuis près de sept ans, l'ancien joueur du PSG construit son équipe, modèle son groupe et avance face aux critiques, parfois justifiées, souvent sévères. Qu'importe, il a appris à avancer et aujourd'hui, il est sur le point d'aboutir dans sa quête de soulever le trophée le plus convoité d'Afrique. «Je crois que cet homme le mérite parce qu'il est l'entraîneur le plus critiqué que jai jamais vu de ma vie, mais il n'abandonne jamais, a confié Sadio Mané en zone mixte après la demi-finale gagnée face au Burkina Faso (3-1). Nous aimerions gagner pour notre pays et pour lui, car il le mérite après tout ce qu'il a traversé en tant que joueur et maintenant en tant qu'entraîneur.» À 45 ans, Aliou Cissé est le deuxième entraîneur de l'histoire du foot sénégalais à qualifier les Lions en finale de la CAN après Bruno Metsu en 2002. Deux finales de CAN en trois participations, son bilan depuis sa prise de fonction en mars 2015, au lendemain de la non-reconduction du contrat d'Alain Giresse éliminé avec le Sénégal au premier tour de la CAN, parle pour lui.n
