Huit équipes disputeront les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 en Côte d'Ivoire. Cette 34e édition est-elle élue comme le plus grand spectacle footballistique d'Afrique ? Ce n'est pas l'avis des sélectionneurs et des présidents de fédérations qui se montrent plutôt agressifs, notamment lorsque la VAR est montrée du doigt et l'arbitre «encaisse» des contestations, ou probablement jamais autant de cartons jaunes et rouges distribues. Côte d'Ivoire, premiers faux pas Juste après leurs premiers pas sur la pelouse, les Eléphants font face à des zones de turbulence qui ont failli les faire renvoyer aux vestiaires. Deux buts seulement inscrits contre cinq encaissés. Le séisme, le plus puissant enregistré était celui face à la Guinée- équatorial 4-0. Une seule victoire face à la Guinée Bissau, une seconde défaite 1-0 contre le Nigeria, et enfin un nul avec le Sénégal 1-1. Ce phénomène qui reste difficile à expliquer serait, selon des analystes, dû à de mauvais résultats que les Ivoiriens récoltent depuis…? Ce constat est aussi celui de plusieurs rencontres devant des tribunes clairsemées, à moitié pleines si ce n'est presque vides. 36 858 personnes présentes ? Peu de supporters. On parle de 8.500 spectateurs seulement qui étaient dans les gradins pour assister à la deuxième rencontre du Groupe A, où il était pourtant attendu plus de 20.000 fans de la Côte d'Ivoire, notamment à l'occasion de sa première sortie face à la Guinée Bissau. Une rencontre qui aurait pu être un décollage de référence par rapport aux CAN précédentes. D'ailleurs, ce cliché on le retrouvera lors de toutes les autres rencontres de groupes. La veille, le tableau d'affichage du stade Alassane Dramane Ouattara d'Ebimpé, ou a eu lieu la cérémonie d'ouverture et du premier match n'indiquait que 36 858 personnes présentes pour un stade d'une capacité de 60 000 places. L'histoire des billets… revendus Personne ne pouvait expliquer le pourquoi du non remplissage de ce stade d'une capacité maximale de 60 000 places, construit pour les besoins de la compétition Après deux semaines de compétition, le moins que l'on puisse dire est que les gradins accusent un manque se supporters pour un événement qualifié des «plus spectaculaires de l'histoire de la compétition». «Les premières informations laissent croire que certaines personnes auraient acheté les billets des matchs pour les revendre à des prix exorbitants. Résultat : beaucoup de spectateurs n'ont pu accéder aux différents lieux de compétition faute de billets», remarque un confrère d'un média étranger. 100 buts inscrits en 36 matchs Un regard sur les scores après deux semaines, 100 buts inscrits lors des 36 matchs, un chiffre qui justifie le qualificatif 1 ont été inscrits lors des 42 matchs de poules, ce qui correspond à une moyenne de près de 2,7 buts par match, soit plus de 21 de plus qu'au même niveau de la compétition lors de la dernière édition de la CAN. Trois derniers matchs de la phase de poules se sont achevés sans but 0-0 : Namibie – Mali, Tunisie – Afrique du Sud et Tanzanie – RD Congo. Ce qui marque cette compétition, c'est aussi la performance du Sénégal l'une des équipes qui s'est distinguée par ses résultats lors de tous ses matchs de groupe. Neuf buts inscrits contre un seul encaissé face aux Lions Indomptables 1-1 (tab contre la Côte d'Ivoire. 5-4). Il quitte la compétition sur des victoires (3 sur 3), lors de la phase de poules de CAN. Pour Babacar Ndaw Faye, journaliste sportif à BBC Afrique, l'objectif de cette 34e édition de la CAN est de battre tous les records en termes de buts… Cette CAN est partie sur des standards très élevés. Depuis que le tournoi est passé à 24 équipes, en 2019, on n'a jamais atteint 107 buts en phase de groupes. C'est lors des toutes dernières journées pour avoir les premiers 0-0. » La VAR, pourquoi faire ? Introduite pour la première fois en CAN la VAR n'aurait pas contribué à soigner l'image de cette compétition. C'est l'avis de quelques sélectionneurs qui estiment que ceux qui sont dans la cabine de surveillance ne sont pas forcément «catholiques» pour toutes les équipes ? Des sélectionneurs se sont plaints. A tort ou à raison, l'incommunication avec des arbitres brillait au cours de plusieurs rencontres, alors censés apporter une aide considérable à la gestion des matchs, «or trop de fautes flagrantes commises sur le terrain n'ont pas apporté la preuve de son utilité». Les révélations Il y a d'abord cette grosse révélation de cette CAN. Le Cap-Vert, 73e au classement FIFA, qui décroche le fauteuil du Groupe B devant l'Egypte, qui détient le record de victoires sur le continent avec 7 titres, le Mozambique et le Ghana. N'est-ce pas une révélation ?, s'interrogent les envoyés spéciaux des différentes chaines radios et télés ? Les «Requins Bleus» «Après ses deux premières participations consécutives en 2013 et 2015, puis lors de la précédente édition en 2022, le Cap-Vert a confirmé sa constante progression en atteignant pour la seconde fois d'affilée les huitièmes de finale de la CAN. Ils étaient tombés devant le Sénégal (0-2) au même niveau de la compétition», fait encore remarquer le journaliste Babacar Ndaw Fayede. Les matchs des quarts de finale Ce soir le Cap-Vert sera opposé à l'Afrique du Sud, qui a admirablement surclassé le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde, est en droit de rêver d'aller en finale, grâce à un effectif qui aura montré une cohésion redoutable. Le Cap-Vert se présente ce soir avec dans ses bagages avec trois victoires et un nul soit huit buts inscrits. Sauront-t-ils faire déménager les dignes représentants de Nelson Mandela ? L'autre duel, à ne surtout pas rater : Côte-d'Ivoire face au Mali. Ce soir, c'est toute la Côte d'Ivoire qui croisera les doigts le temps d'un match. Les Eléphants sauvés in extrémistes de cette compétition ne doivent pas décevoir. « Cette CAN ne sortira pas de la maison », se plaisent à dire les Ivoiriens. Mais attention, les Maliens sont toujours difficile à manier. «Nous irons jusqu'au bout de cette CAN» promettent les joueurs. Les autres affiches. Le Nigeria, triple champion d'Afrique, a affronté hier vendredi l'Angola dans le premier quart de finale. Il y a eu aussi la République démocratique du Congo, en quête de son troisième titre, a affronté la Guinée. Nous reviendrons demain sur les faits de la 34e CAN.
