Sonatrach a franchi une nouvelle étape dans son partenariat avec la société chinoise Sinopec en signant, avant-hier mardi à Alger, un contrat d'une valeur de 850 millions de dollars pour l'exploration et l'exploitation du champ de Hassi Berkane-Nord, situé entre les wilayas de Ouargla et d'El-Meniaâ. Cet accord, conclu conformément à l'article 91 de la Loi des hydrocarbures, permet à Sonatrach de contracter en gré à gré après concertation avec l'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (Alnaft). La cérémonie de signature a réuni le ministre de l'Energie, des Mines et des Energies renouvelables, Mohamed Arkab, le P-dg de Sonatrach, Rachid Hachichi, ainsi que des hauts responsables de Sinopec, dont son Senior vice-président, Niu Shuanwen, et l'ambassadeur chinois en Algérie, Dong Guangli. Le contrat, d'une durée de 30 ans renouvelable une fois tous les dix ans, concerne les blocs 428 et 429 riches en gaz naturel condensé. Son financement initial sera assuré entièrement par Sinopec, tandis que les investissements ultérieurs seront partagés à hauteur de 30 % pour Sonatrach et 70 % pour Sinopec en cas de résultats concluants. Le P-dg de Sonatrach, Rachid Hachichi, a qualifié cette signature de «nouveau jalon» dans le renforcement des relations avec Sinopec, rappelant le succès du partenariat engagé depuis 2002 sur le champ de Zarzaïtine. De son côté, le Senior Vice-Président de Sinopec, Niu Shuanwen, a mis en avant l'importance de ce contrat dans le développement du secteur énergétique algérien, notamment en matière de production gazière. L'ambassadeur chinois a souligné le caractère «mutuellement bénéfique» de cet accord et salué les mesures incitatives contenues dans la Loi des hydrocarbures et la nouvelle loi sur l'investissement. Par ailleurs, Sonatrach est en phase de négociation avancée avec plusieurs sociétés internationales pour la signature de sept nouveaux contrats d'hydrocarbures. Parmi elles figurent Sinopec, l'italienne ENI, la française Total, les américaines Chevron et ExxonMobil ainsi qu'une société suédoise. Rachid Hachichi a reconnu la complexité de ces discussions, qui ont donné lieu à près de 140 réunions de négociation. Dans le cadre du développement de l'industrie pétrolière, la pose de la première pierre d'une nouvelle raffinerie à Haoud El Hamra, à Hassi Messaoud, a été effectuée lundi par le Premier ministre, Nadir Larbaoui. Dotée d'une capacité de 5 millions de tonnes par an, cette infrastructure permettra de répondre à la demande croissante en gasoil et produits pétroliers, tout en accompagnant la dynamique économique que connaît l'Algérie.
