La JS Kabylie a officiellement dit adieu à la Ligue des champions africaine ce samedi soir. Tenus en échec au stade Hocine Aït Ahmed par le leader égyptien Al Ahly (0-0) lors de la 5e journée de la phase de poules, les Canaris sont éliminés, payant au prix fort leur incapacité à s'imposer lors de cette campagne continentale. La rencontre s'est disputée dans un stade inhabituellement clairsemé : à peine 7 000 supporters ont pris place dans les gradins pour un match qui méritait pourtant le soutien de toute la Kabylie. Un supporter résume l'ambiance avec amertume : «Notre équipe a joué sans ses supporters. Ceux qui étaient présents sont les vrais. Ceux qui n'ont jamais quitté les bancs des gradins». Face aux représentants des Pharaons, la JSK a pourtant affiché un visage conquérant. Durant les 94 minutes de jeu, les hommes de l'entraineur Josef Zinnbauer ont livré une prestation engagée, solide tactiquement et généreuse dans l'effort. L'équipe a dominé son adversaire, imposant son rythme et se montrant dangereuse dans les transitions. Il y avait pourtant, et clairement, de la place pour inscrire un ou deux buts. Ce qui placerait cette soirée sous le signe de la précipitation et de l'excitation. Les occasions se sont succédé sans jamais trouver le chemin des filets. Les ratés de Mahious, Akhrib, et la prestation très en deçà de Boudebouz — quasiment absent des débats — ont fini par exaspérer les supporters présents, qui réclamaient depuis les tribunes le remplacement de Hamidi. L'entraîneur Josef Zinnbauer n'a pas été épargné non plus, critiqué pour avoir tardé à procéder à des changements alors que l'équipe dominait sans parvenir à concrétiser. Des regrets et un cruel manque de réalisme Dernière du groupe B avec seulement deux points avant cette rencontre, la JSK n'avait qu'un seul scénario possible pour rester en vie : la victoire face au géant égyptien. Les coéquipiers de Bata ont répondu présents dans le jeu, se montrant percutants et disciplinés. Mais une fois encore, le vieux démon du manque de réalisme a frappé. Dans l'autre match du groupe, le verdict est tombé : l'AS FAR s'est imposée (1-0) face aux Young Africans. Un succès qui permet aux Marocains de s'emparer de la deuxième place avec huit points, scellant définitivement l'élimination de la JS Kabylie. Lors de la sixième et dernière journée, prévue les 13, 14 et 15 février courant, la JSK se rendra chez les Young Africans, alors qu'Al Ahly recevra l'AS FAR, dans un chaud duel, qui déterminera le premier du groupe.
