Les trois représentants algériens en Ligue des champions arabe de football, l'ES Sétif (tenant du titre), l'USM Alger et l'USM Annaba aborderont, lundi et mardi prochains, les matchs aller du premier tour avec la ferme détermination de réaliser d'excellents résultats et aller le plus loin possible dans cette épreuve devenue très populaire. ES Sétif-Al Ansar (Liban) : Pour sa troisième participation de rang à cette lucrative compétition arabe, l'ES Sétif ne devrait pas a priori rencontrer trop de difficultés pour passer l'écueil des Libanais d'El Ansar. Pour l'entraîneur des Aigles noirs, Azzedine Aït Djoudi, son équipe est assez expérimentée pour pouvoir faire un bon résultat et faire un grand pas vers la qualification au second tour. «C'est la 3e participation de notre équipe à cette compétition. Nous sommes les détenteurs de la coupe. Nous allons faire le maximum pour bien entamer cette nouvelle édition. Il ne faut pas sous estimer l'adversaire, même s'il est loin d'être un foudre de guerre», a déclaré Aït Djoudi. Pour la rencontre de demain, les partenaires de Farouk Belkaïd seront privés des services de leur milieu international Khaled Lemouchia, toujours convalescent. La participation du meneur de jeu Lazhar Hadj Aïssa est incertaine également pour blessure. En prévision de cette rencontre, l'équipe d'Al Ansar est à pied d'œuvre depuis vendredi. Elle est considérée comme le porte drapeau du football libanais avec un riche palmarès (9 coupes et 11 titres de champion du Liban consécutifs). Dirigés par un technicien anglais, Roy Thomas, les partenaires de Wissam Abdellah se sont bien préparés pour le rendez vous de demain avec notamment un stage à Chypre. L'arbitrage de la rencontre a été confié à un trio d'arbitres syriens, dirigé par Abderahmane Rachou, assisté de ses compatriotes Ahmed Gherraz et Mohamed Attal. USM Alger-El Wihda (Arabie Saoudite) : oublier la déconvenue de la précédente édition Pour leur seconde participation à la Ligue des champions arabes, les Rouge et Noir sont décidés à faire mieux que la précédente édition où les coéquipiers de Bilel Dziri avaient quitté la compétition en phase de poules. Pour l'entame de la compétition, l'USM Alger n'aura pas la tâche facile contre les Saoudiens d'El Wihda, actuellement cinquième en championnat d'Arabie Saoudite. Invaincus en championnat d'Algérie après neuf journées, les hommes de l'entraîneur argentin Oscar Fullone semblent bien armés pour réaliser un bon résultat avant le match retour à Djeddah. «Ce ne sera pas facile face aux Saoudiens qui renferment d'excellentes individualités notamment les joueurs étrangers. Il faut bien aborder ce premier match avec une concentration maximale», a affirmé le meneur de jeu usmiste Ammar Amour. Face à El Wihda, les attaquants de l'USMA, en panne d'efficacité en championnat, doivent retrouver le chemin des filets. «C'est vrai que depuis le début de la saison l'attaque ne marque pas beaucoup. ça bloque quelque part. J'espère qu'on va bien réagir face aux Saoudiens», a souhaité l'attaquant Boussoufiane. Le match sera dirigé par l'arbitre marocain Khalil Errouissi, secondé par ses compatriotes Mohamed Ayoub et Abdelaziz El Mehradji. El Ittihad (Syrie)-USM Annaba : Les Tuniques rouges à Damas Pour sa première sortie en Ligue des champions arabe, l'USM Annaba est depuis hier en Syrie pour affronter la formation d'el ittihad. La formation de l'entraîneur belge Depireux qui reste sur une défaite en championnat face au MC Alger (1-0), ne semble pas être affectée par cet échec. «Notre équipe a développé un beau football face au MCA. On pouvait revenir facilement avec un résultat meilleur. Nous avons oublié cette défaite. Nous sommes concentrés sur le match de mardi», a indiqué le technicien belge. 20 joueurs ont effectué le déplacement en Syrie. Quelques éléments clés à l'instar de Bouguerra, Aoudia et Belhadj sont restés à la maison pour des raisons diverses. Le match sera officié par le Bahreïni Djaâfar Khebbaz, assisté de Yasser Telfat et Youssef El Wazir. Programme des rencontres des équipes algériennes : Lundi 27 octobre à Sétif : ESS - Ansar Liban (18h) Mardi 28 octobre à Alger : USM Alger - El Wihda (A.Saoudite) (16h) Mardi 28 oct à Damas : Ittihad de Syrie - USM Annaba (18h).
