Cette 3e édition verra la participation des équipes de Slovaquie, Grèce, Belgique, Grande Bretagne, Turquie, Algérie, Maroc, Tunisie et Egypte en plus de la Libye qui alignera deux équipes (A et B). La sélection algérienne qui s'envolera jeudi pour la Libye sera composée de six coureurs : Hannachi Abdelbasset (champion arabe), Abdelmalek Madani (vice-champion d'Afrique), Abderahmane Bourza, Billel Saada, Zineddine Merabet et le jeune Smaïl Lalouchi, a indiqué à l'APS, l'entraîneur national Mohamed Mokhtari. Le tour, d'une distance totale de 650 km environ, se compose de 5 étapes : Tripoli-Zouara (ouest) 110 km, Sabratha-Lajilat-Ras-Jedir-Sabratha (ouest) 150 km, Sarman-Jadou-Gharyane (nord-ouest) 124 km, Jedou-Gharyane (sud-ouest de Tripoli) 120 km et Jadou-Tripoli 145 km. En plus du Tour international de Libye, les six athlètes algériens participeront le 19 mars au Grand Prix Al Fath prévu à Tripoli. En prévision de ces échéances, l'équipe nationale de cyclisme effectue depuis samedi un stage bloqué au niveau de l'ANALJ (Agence nationale de l'animation et loisirs de la jeunesse) à Zéralda, qui s'étalera jusqu'au départ pour la Libye. Neuf cyclistes participent à ce regroupement, dont trois athlètes qui ne feront pas le voyage en Libye. Il s'agit des sociétaires du GS Pétrolier, Rakik Youcef, Laakab Azzedine, Hicham Chaâbane, qui prendront part du 22 au 26 mars au Tour international d'Alger. «L'équipe nationale devait participer au Tour de Libye avec un effectif au complet, mais en raison du décalage du coup d'envoi du Tour d'Alger prévu initialement du 19 au 21 mars, les clubs ont demandé à retenir leurs cyclistes», a expliqué l'entraîneur national. La sélection algérienne prendra part également au Tour international du Maroc prévu du 26 mars au 4 avril, ainsi qu'au Challenge des Princiers qui aura lieu les 7, 8, et 9 avril au même pays. Mohamed Mokhtari a expliqué que l'équipe algérienne a préféré faire l'impasse sur le Tour d'Alger, afin de permettre à la sélection de gagner des points dans le classement de la fédération internationale de cyclisme, dans la mesure où ces Tours internationaux sont comptabilisés dans le cadre du programme «Africa Tour». L'équipe algérienne de cyclisme prépare le championnat arabe en Tunisie, le championnat arabe sur piste en Algérie, ainsi que le championnat d'Afrique, prévus en 2010.
