Situé à l'extrême ouest du pays, sur le bord de oued Tafna et à quelques encablures de la ville frontalière de Maghnia, Hammam Boughrara était dans le passé la destination privilégiée de feu Houari Boumediène qui a lui-même été présent lors de son ouverture le 4 juillet 1974. Depuis cette date, cette station thermale, gérée par l'Entreprise de gestion touristique de Tlemcen (EGTT), a enregistré d'importants travaux, dont notamment son infrastructure de base. Habib Kiouani, le directeur de la station, un «enfant de la boîte», nous donne de plus amples informations: «La capacité d'accueil de la station, qui était de 92 lits pour 30 chambres et 14 bungalows, est passée aujourd'hui à 180 lits pour 30 chambres, 14 bungalows et 16 nouveaux appartements (96 lits) équipés. Le dernier volet a concerné la rénovation du bloc thermal, bains traditionnels, piscine de rééducation et l'aménagement de toute l'infrastructure et l'acquisition d'équipements». Généralement, la station thermale de Hammam Boughrara est visitée durant les vacances d'hiver, de printemps et d'été. «Le taux d'occupation est presque de 100% durant cette période, devait nous déclarer Habib Kiouani, et 70% durant les jours fériés et les week-ends prolongés. La clientèle est constituée dans sa majorité de familles, de personnes âgées et de groupes appartenant à des grandes entreprises de l'industrie du pétrole (GTP, ENTP, SOMIZ, mutuelle de Sonatrach, etc.), agences et banques. Nous avons signé des conventions avec la Caisse nationale d'assurance sociale (CNAS) ainsi qu'avec la Caisse nationale des non salariés (CASNOS), outre l'afflux de visiteurs émigrés». Depuis les captages d'eaux thermales jusqu'à la fonctionnalité de l'établissement de soins en passant par la rénovation technologique des réseaux de fluides et matériels de soins, la station thermale de Hammam Boughrara dont la superficie est de 63.332 m², propose aujourd'hui une offre de soins de qualité et extrêmement sécurisée. Ses eaux sulfatées et bicarbonatées sodiques qui émergent à une température de 45 °C, soignent certaines affections rhumatologiques, dermatologiques, gynécologiques, respiratoires, urinaires et arthroses. «La médecine thermale de Hammam Boughrara traite de nombreuses pathologies chroniques, facteurs de contraintes pénibles ou d'incapacités pour lesquelles ne sont proposés que des traitements de longue durée. La cure thermale s'adresse à toutes sortes de patients, jeunes ou moins jeunes», ajoute le médecin de cette station thermale qui dispose également d'un personnel permanent (63 employés) et contractuel (20 employés) pour la plupart des cadres supérieurs et sa formation sera assurée en partie dans des écoles de tourisme à l'étranger et en Algérie par des médecins, kinésithérapeutes et hydrothérapeutes. Hammam Boughrara accueille près de 27 mille curistes par an et table sur une fréquentation de 50 mille curistes en 2009. Il y a désormais une volonté qui se traduit par une création d'activités qu'il faudra savoir «vendre» avec un minimum de professionnalisme. Et sur ce point-là, Hammam Boughrara est très bien doté d'autant plus qu'il bénéficie d'un cadre et d'un environnement qui défient toute concurrence, surtout que l'autoroute Est-Ouest limitrophe de cette station thermale en facilitera énormément l'accès.
