Le système photoélectrique, qui gère actuellement la mise en marche automatique de l'éclairage public à Oran, sera remplacé par un nouveau système, moderne et plus performant, dit système d'« horloges astronomiques ». L'adoption de ce nouveau système s'inscrit, selon M. Aït Mrar, délégué de la voirie et de la circulation (DVC) de la commune d'Oran, dans le cadre du nouveau « plan lumière » qui devra être mis à exécution au cours de cette année 2009, et pour lequel, les pouvoirs publics ont consacré une enveloppe globale de 75 milliards de centimes. Selon M. Aït Mrar, le système photoélectrique pose de sérieuses contraintes, notamment en matière de gestion, car il nécessite un entretien strict et régulier, faute de quoi, il ne peut fonctionner correctement. Les cellules photoélectriques, qui permettent l'allumage et l'extinction automatiques des lampes en fonction de la luminosité ambiante, sont souvent déréglées quand elles sont mal nettoyées. C'est ce qui explique le fait que, parfois, on retrouve des lampes allumées en plein jour et éteintes la nuit. Ce dysfonctionnement est en partie responsable de la facture salée de l'électricité qui représente pour la seule ville d'Oran, en moyenne, près de 8 milliards de centimes par an, a indiqué le même responsable. Or, le nouveau système qui sera adopté fonctionnera avec des « horloges astronomiques », offrant les qualités d'être plus résistantes et nécessitant très peu d'entretien, a soutenu M. Aït Mrar sans omettre de souligner les avantages qu'elles pourront générer aussi bien en matière d'économie d'énergie qu'en matière d'efficacité. A noter, par ailleurs, que dans le cadre de ce même plan lumière, une centaine de postes électriques dédiés à l'éclairage public seront réalisés en 2009 dans la wilaya d'Oran afin d'améliorer la distribution de l'énergie. Ce plan, rappelle-t-on, intervient à la suite d'une étude effectuée par les services techniques de la wilaya sur l'état de l'éclairage public en milieu urbain à Oran, et qui a mis l'accent sur la nécessaire réalisation de nouveaux postes pour satisfaire les besoins en éclairage public à travers l'ensemble des communes de la wilaya. La commune d'Oran se taillera la part du lion dans ce projet, avec la réalisation de 55 postes conformément à des normes modernes, suivie de la commune de Bir El-Djir avec 28 postes. Cette répartition répond à des besoins exprimés par chaque collectivité, et dont l'étude précitée en a relevé la pertinence. Pour la ville d'Oran, la gestion et l'entretien de l'éclairage public devra connaître une amélioration considérable dans les prochains jours, avec l'entrée en services de 11 entreprises spécialisées. Cette mission, jusque-là assurée par deux entreprises dont les contrats avec la commune d'Oran sont arrivés à terme le 31 décembre 2008, devra gagner beaucoup en efficacité avec le renfort en moyens humains et matériels que devront ramener de nouvelles entreprises spécialisées dans le domaine, et dont la prise de fonction est prévue avant la fin du mois en cours, selon le responsable de la DVC.
