Amar Ghoul, le ministre des Travaux publics, a affirmé, à partir de Relizane, que la jonction directe Oran-Alger par l'autoroute Est-Ouest (1.216 km) se fera en fin 2009. Dans un point de presse tenu en marge de la mise en service de l'ultime tranche du tronçon autoroutier Est-Ouest traversant la wilaya de Relizane, le ministre a indiqué que la jonction directe Oran-Alger se fera dans quelques jours, soit avant la fin de l'année en cours et les délais impartis. Une nouvelle qui fera certainement le bonheur des milliers d'automobilistes qui empruntent cet axe névralgique chaque jour et décongestionnera la circulation parfois impossible sur l'ancien tracé Oran-Alger. Amar Ghoul, en indiquant par ailleurs que ces travaux se poursuivront à partir du tronçon de Relizane en direction des wilayas de Mascara, Sidi-Bel-Abbès et Tlemcen, pour l'ouverture de l'autoroute au niveau de la région ouest du pays, a réaffirmé que les délais de livraison fixés seront respectés, voire devancés. Il répond ainsi à ses détracteurs qui avaient mis en doute les déclarations du ministre quant au respect des délais de livraison de l'autoroute Est-Ouest, vu la lenteur des travaux enregistrés sur plusieurs tronçons du projet. Des déclarations qui contrastaient singulièrement avec les taux d'avancement des travaux de l'autoroute fournis par la presse nationale, des pourcentages démentis par le ministre qui affirmait que le taux global d'avancement des travaux sur tout le tronçon est de 81% et, au niveau du terrassement, il est estimé à 86%. Dans le détail, le tronçon Est, long de 399 km, est avancé à 74%, celui du Centre, de 169 km, à 85%, alors que celui de l'Ouest, de 359 km, en est à 86%. Le ministre, lors de sa halte relizanaise, estimera que «des résultats positifs ont été réalisés» sur le tronçon autoroutier s'étendant d'Alger aux frontières algéro-marocaines, sur une distance de 525 kilomètres, qui compte plus de 1.000 ouvrages d'art, et ce «en dépit de multiples difficultés». Concernant l'équipement et la réalisation des aires de repos, des gares de péage et des centres d'entretien sur les deux rives de l'autoroute Est-Ouest, rappelons les déclarations de Amar Ghoul de la semaine dernière, lorsqu'il a affirmé que des appels d'offres nationaux et internationaux seront lancés incessamment. Le ministre a souligné que «les dossiers d'équipement et de réalisation de ces aires sur les deux rives de l'autoroute Est-Ouest sont finalisés et sont actuellement au niveau de la Commission nationale des marchés, qui doit apposer son visa pour procéder prochainement au lancement des appels d'offres». Il a rappelé la décision du gouvernement de confier la réalisation des aires de services à l'entreprise publique Naftal, qui «a déjà entamé le travail», a-t-il dit. Selon M. Ghoul, les aires de services seront réalisées conformément aux normes internationales sur une superficie allant de 5 à 15 hectares pour chaque aire de service, avec toutes les infrastructures et commodités nécessaires. A titre d'information, la construction de l'autoroute Est-Ouest a été confiée en octobre 2006 à des groupements asiatiques. Les Chinois du Citic-Crcc pour les lots Centre et Ouest et les Japonais de Cojaal pour le lot Est pour un coût total de 11,4 milliards de dollars. S'étendant sur 1.216 km, le projet compte aussi plusieurs ouvrages, dont 524 ponts, 90 viaducs et 6 tunnels. Cette infrastructure autoroutière représente actuellement le plus grand chantier routier en Algérie. Elle s'inscrit dans le sillage de la loi sur l'aménagement du territoire et le développement durable. Elle permettra de desservir les principaux sites économiques et grands centres urbains implantés sur son axe. L'autoroute Est-Ouest s'intègre évidement dans le grand projet régional de l'autoroute de l'Unité maghrébine (UMA) d'un itinéraire total de 7.334 km, qui reliera, à terme, Tripoli à Nouakchott.
