Le ministre du Tourisme et de l'Artisanat a indiqué aux journalistes, en marge de l'inauguration du centre de l'artisanat à Aflou, que «le tourisme est l'affaire de tous, c'est un secteur très sensible, si ça ne marche pas d'un côté, ça bloque forcément d'un autre, que ce soit les transports, les agences de voyage ou les infrastructures hôtelières.» Bien qu'il estime que «l'image touristique du pays est institutionnelle, c'est l'ONAT qui doit s'en charger, sa commercialisation dépend cependant des agences de voyage, ce sont elles qui doivent mobiliser les touristes en participant aux salons internationaux par exemple». Mais, aussi, «on a 800.000 abonnés à Internet au plan national, on peut les toucher instantanément par ce biais; il existe 2 milliards d'internautes dans le monde, on peut les atteindre aussi, c'est pour cela qu'on a exigé des agences d'utiliser les TIC». Mimoune rappellera que son secteur a signé une convention avec le ministre des TIC pour financer une campagne de formation à cet effet. Il fera savoir qu'en 2010, l'Algérie a reçu 650.000 touristes étrangers et 1,4 million de touristes nationaux résidant à l'étranger». Il pense qu'en 2011, «on dépassera bien plus ce nombre puisqu'à la fin septembre, on a enregistré une augmentation de 8%». Mimoune précisera que «ce n'est qu'au mois d'avril que les chiffres de 2011 seront consolidés». Il préfère cependant «compter sur le tourisme interne parce qu'il ne dépend pas de la conjoncture internationale, en plus, il faut que les Algériens connaissent leur pays et ses produits». En février dernier, le ministère a installé, selon lui, un comité de préparation de la saison touristique pour le sud. Comité dans lequel siège aussi, précise-t-il, en plus des animateurs du secteur, des représentants du ministère des Affaires étrangères pour l'octroi des visas aux touristes étrangers. «Les agences de voyage qui veulent ramener des touristes étrangers en Algérie doivent se rapprocher des directions du tourisme des wilayas ainsi que du comité en question, elles doivent ainsi se conformer à des règles pour que tout se fasse correctement». Seulement, nous a-t-il affirmé, «il y a des agences qui ne se sont pas conformées aux règles prescrites, il leur a été donc reproché de ne pas respecter la procédure en vigueur et il leur a été demandé de le faire pour qu'elles puissent ramener leurs clients». Le ministre du Tourisme dément ainsi que des consulats algériens ont refusé l'octroi de visas à des touristes algériens comme rapporté par la presse. «Il n'a jamais été question de refuser le visa aux touristes, mais il faut que les agences qui les prennent en charge se conforment aux procédures qui ont été arrêtées», affirme-t-il. Mimoune rappellera que «le secteur a tout un programme de réhabilitation et de modernisation d'infrastructures hôtelières qui a été adopté par le CPE pour un montant de 70 milliards DA soit près d'un milliard de dollars». Il fait part, en outre, de la construction de 670 hôtels privés «dont certains ont été déjà réceptionnés». Il dira en dernier que «le développement du tourisme est un travail de longue haleine, les capacités existantes sont insuffisantes, il faut booster l'investissement». Il estime aussi qu' «il est nécessaire d'instaurer une politique claire de communication».
