Aujourd'hui le Cloud Computing, ou informatique «dans le nuage», est partout. Ce concept est à l'origine d'une véritable dématérialisation des salles informatiques. Nous l'utilisons depuis longtemps sans le savoir. Quand on se connecte sur sa messagerie électronique, Hotmail, Gmail ou autres, on fait du cloud. Décryptage, le Cloud Computing, c'est utiliser Internet pour accéder, gratuitement ou par abonnement, à des données numériques stockées chez des fournisseurs de services. Malgré des réserves formulées par les spécialistes du marketing, cette nouvelle organisation de l'informatique tend à s'imposer. Certes, sa généralisation réduira fortement les activités en externalisation de l'informatique d'entreprise, mais la mutation est déjà annoncée chez de grands acteurs du web comme Google, Amazon et Microsoft. Ainsi, le cloud est la possibilité de disperser un système d'information sur des serveurs multiples à forte capacité, accessibles sur Internet via des liaisons à haut débit et prises en charge par un ou plusieurs prestataires. Ce procédé vise à permettre aux entreprises de bénéficier en ligne des ressources software virtuellement illimitées en capacité de mémoire et en puissance de calcul grâce à la technique Saas (Software as a Service). C'est donc une révolution économique et non technologique. Puisque d'une part, le cloud repose sur des technologies établies depuis longtemps. Et d'autre part, il peut être consolidé par une mutualisation des équipements informatiques afin d'optimiser les coûts par rapport aux systèmes traditionnels, d'accélérer la vitesse de développement des applications partagées et de réduire l'encombrement et la consommation électrique de chaque serveur. Cette révolution numérique, en marche, a créé une véritable polémique dans le milieu des experts de l'informatique. Les plus pessimistes pensent que son développement rapide risque fort de faire disparaître les sociétés informatiques qui s'étaient spécialisées dans l' "IT outsourcing", à l'exception peut-être des plus grandes. Ils trouvent aussi que la profession de consultants en externalisation va disparaître ; et que le Cloud Computing n'aura pas la capacité d'intégrer tous les services et la possibilité d'assurer la maintenance de tous les services fournis aux entreprises. Les optimistes ont un autre avis, ils trouvent que le cloud permet d'externaliser la puissance informatique et la capacité de stockage. L'ordinateur cèdera alors sa place au terminal.
