En mai 2012, la guerre était déclarée entre Canal Plus et Al Jazeera. 18 mois plus tard, la chaîne cryptée française s'attaque à BeIN Sports, détenue par le Qatar. La cause en est un conflit d'intérêts concernant sa rivale, également propriétaire du PSG, pour le futur appel à candidature de la Ligue de football professionnel (LFP) concernant les droits de la Ligue 1 de football qui doit être lancé en 2015. Le site « LesEchos.fr » a révélé l'existence d'une note, émanant de Canal+ et destinée aux pouvoirs publics, réclamant que la participation d'un diffuseur propriétaire d'un club de football à un appel de candidatures de la Ligue de football professionnel (LFP) soit plus strictement encadrée. En deux mots, la chaîne dirigée par Bertrand Méheut aurait «réclamé un décret pour interdire à tout diffuseur propriétaire d'un club de football de participer à un appel de candidatures de la Ligue de football professionnel». Canal+ reproche ainsi à BeIN Sports de siéger au sein de la LFP en tant que propriétaire du PSG. «Le Qatar est ainsi présent aux trois niveaux clés de la négociation des droits de la Ligue 1: il est le principal vendeur ; il est l'un des principaux acheteurs ; il peut exercer une influence déterminante sur le commercialisateur». «Y a-t-il beaucoup de marchés où un même groupe est à la fois vendeur et acheteur de droits avec, en plus, une présence au sein de la structure qui commercialise? Cela nous paraît discutable», soutient Laurent Vallée, secrétaire général de Canal+ et rédacteur de la note en question. Pourtant, le même cas de figure s'est posé avec ce même PSG alors propriété de Canal+ qui fut donc longtemps lui-même diffuseur du championnat de L1, propriétaire du PSG et donc membre de la LFP. La chaîne cryptée avait déjà porté plainte contre BeIN Sports en juillet dernier pour concurrence déloyale. Elle mettait alors en avant des pertes estimées de sa concurrente supérieures à 300 millions d'euros pour la première année d'exercice en raison, notamment, des 150 millions d'euros que lui coûtent annuellement les droits pour la Ligue 1. Rappelons qu'au lancement de la chaîne beIN Sports 1 et beIN Sports 2, en juin et août 2012, qui sont venues concurrencer l'emprise quasi monopoliste de la filiale de Vivendi, Canal+, cette dernière avait accusé le Groupe qatari de débaucher abusivement des journalistes de son groupe. Canal+ s'estimait alors victime d'un «débauchage abusif» de ses salariés. Répondant aux accusations de son ancien employeur, Charles Biétry, le patron d'Al Jazeera Sport et ancien responsable des sports à Canal+, a répondu que sur 2000 salariés que compte Canal+, il en a recruté 8 en tout, dont 2 «vedettes». Canal+ affirme pour sa part que 22 de ses employés ont été débauchés, alors que plusieurs dizaines d'autres ont été approchés. Ce n'était pas le premier « incident » entre les deux chaines puisque, selon des observateurs avertis du PAF, Canal+ serait, très probablement, le principal perdant avec l'arrivée des chaînes du Groupe qatari. Lors de la bataille par la retransmission des principaux championnats de foot, Canal+ avait déjà estimé qu'un « concurrent comme Al Jazeera qui agit en dehors de toute rationalité économique, c'est une mauvaise nouvelle ». Faux, avait rétorqué Charles Biétry qui affirme qu'Al Jazeera ne fait que défendre sa position dans le marché français et nie toute accusation d'une possible concurrence déloyale. La chaîne qatarie s'est donnée les moyens pour forcer le marché de la télévision payante en France et débourser des centaines de millions d'euros dans les droits tv: 150 millions d'euros annuels pour 80% de la Ligue 1 et 61 millions d'euros annuels pour la majorité des matchs de la Ligue des Champions notamment. Quant à beIN Sports, elle sera la seule chaîne à proposer l'intégralité des matchs de l'Euro 2016. Ses abonnés ont également accès à tous les matchs de la Ligue 1 (8 matchs en direct et 2 en différé), à tous les matchs de la Ligue des Champions (soit 133 en direct et 13 en différé) ainsi qu'à tous ceux de l'Europa League et des matchs des championnats d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne, ou sud-américains.
