En principe, et en fonction du classement respectif des deux équipes, il ne devait pas y avoir photo. Mais la réalité du terrain fut tout autre, en ce sens que les Verts ont été dominés sur tous les domaines par des Tanzaniens qui ont fait valoir leur jeu collectif et leur volonté d'aller de l'avant, à l'inverse des Algériens, maladroits et amorphes, à l'image des Belfodil, Guedioura et Taider. En d'autres temps, ce match contre la Tanzanie n'aurait pas déclenché beaucoup de commentaires. En outre, l'absence de plusieurs cadres a installé sinon la peur, du moins la méfiance face à un adversaire pourtant hiérarchiquement inférieur comme l'atteste son classement FIFA. Mais, tout de même, il convenait de se préparer du mieux possible, en s'adaptant aux circonstances du moment. Avant le coup d'envoi, les présents à Dar es-Salam ont laissé entendre que Gourcuff avait concocté deux plans applicables en fonction du déroulement de la rencontre. Or, les coéquipiers de Ghoulam ont été quasi inexistants, au grand bonheur des Tanzaniens qui ne s'attendaient certainement pas à affronter des adversaires aussi amorphes. Les incertitudes concernaient notamment la défense. Et cela s'est confirmé avec les bourdes répétées qui ont permis aux Tanzaniens de marquer deux buts comme à la parade. A vu de la rencontre d'hier, une constante s'est dégagée, à savoir que l'excès de prudence était de mise face à la Tanzanie au jeu plus posé et plus collectif et qui misait énormément sur Samata, dangereux en contres. On comprend alors pourquoi le coach français a sorti Belfodil et lancé Bentaleb, car les défenseurs algériens étaient trop fébriles. A l'heure de jeu, Gourcuuff a remplacé Taider par Belkaroui comme seconde « sentinelle ». Cette réorganisation a eu le don de surprendre les « Taifa Stars » qui croyaient sans doute que les jeux étaient faits. C'était là leur erreur car, encore une fois, Slimani, servi opportunément par Mesloub et Mahrez à cinq minutes d'intervalle, fut, tout simplement, le sauveur de l'équipe nationale. Cette leçon, il ne faudrait jamais l'oublier. Lorsqu'on dispose d'un buteur de ce type, il faut toujours lui donner des ballons exploitables. Il faut reconnaitre que les deux changements signalés ci-dessus ont donné à l'EN l'indispensable équilibre qui lui faisait cruellement défaut. L'objectivité nous oblige à dire qu'on a rarement vu une équipe nationale aussi tatillonne. Aussi, ce résultat est une aubaine quasi inespérée au vu de cette faible prestation de nos représentants. On ne remerciera jamais assez Slimani pour son efficacité, car il entretient l'espoir d'une qualification au match retour. Cela incitera sans doute Gourcuff à tirer le principal enseignement, à savoir que Slimani ne doit jamais être esseulé en pointe. Finalement, ce résultat heureux ne doit pas masquer les inquiétantes lacunes relevées samedi. Dès ce mardi, il faudra aller chercher la qualification au stade Mustapha-Tchaker. C'est dans les cordes des Verts, malgré les imperfections.
